Verallia ha invertit 22 milions en la modernització de la fàbrica de Montblanc, que produeix ampolles de vidre destinades, en un 65%, als clients catalans del vi i el cava. La vidriera, que pertany al grup Saint Gobain, disposa de 62 centres de producció repartits arreu del món.

A Montblanc, va obrir portes el 1998, on té l'única fàbrica de Catalunya. Ara ha hagut de reconstruir el forn de fusió, i per les característiques de producció, els forns de les vidrieres funcionen constantment durant tota la seva vida útil, uns 15 anys. Després que aquest estiu han fet una parada tècnica, la producció s'ha reprès amb millores substancials que en reforcen la competitivitat. “L'aturada és una oportunitat immillorable per adaptar-nos a les noves tecnologies i als canvis en la demanda dels clients”, ha destacat el director, Jesús López de los Mozos. Si bé en els seus inicis la planta de Montblanc es va dissenyar per produir sobretot envasos de refrescos i cerveses, actualment el 98% dels seus 400 clients es dediquen a l'elaboració de vi i i cava.

La capacitat productiva del nou forn ha augmentat des de les 140.000 tones fins a les 150.000. Les millores tecnològiques també possibiliten que amb les tres línies es puguin fer cinc de productes alhora. “Ens atorga més flexibilitat per satisfer les necessitats dels clients. Per exemple, fer sèries curtes de producte amb més rapidesa”, explica Xavier de Santiago, director de Vendes. Apropar-se més a les demandes del mercat i poder reduir els costos d'emmagatzematge és un dels avantatges de les millores fetes en la planta. “La proximitat és un factor estratègic del nostre negoci perquè transportar ampolles buides a llargues distàncies augmenta tant els costos que deixa de tenir sentit... A Montblanc, hi estem ben comunicats i a prop dels nostres clients del Penedès, Aragó i el Camp de Tarragona.” L'absència d'importacions i l'especialització han contribuït al manteniment del negoci de a Verallia. El sector vitivinícola està fortament internacionalitzat i la diversificació dels mercats el permet surar enmig de la crisi. Així, el 2011, la planta de Montblanc va facturar 42,4 milions i enguany preveuen tancar i encarar el vinent amb un manteniment de la xifra de negoci. Amb 212 milions anuals d'ampolles produïdes l'any passat, Verallia lidera el mercat d'envasos pel sector vitivinícola, entre els quals es compten les marques principals de cava i vi catalanes.

Tot i aquesta expectativa d'estabilitat i l'augment de la capacitat productiva, Verallia no preveu fer més contractacions de personal. Això sí, la modernització ha comportat millores ergonòmiques per als treballadors, alhora que s'han eliminat riscos potencials per a la seguretat laboral en les línies de control de qualitat dels envasos.

En els últims anys, també han invertit 3 milions en millores mediambientals. S'ha instal·lat un filtre per eliminar un 90% de les partícules d'òxid de sofre i un 100% de la resta d'emissions. Ara, per la xemeneia hi surt vapor d'aigua i CO2. El consum d'aigua de la vidriera és mínim i la necessària per al procés de fabricació procedeix d'un circuït tancat propi. “La reducció de la factura mediambiental és un dels objectius de la companyia, perquè la sostenibilitat és una de les nostres fortaleses”, assegura Jesús López de los Mozos. El 90% de la matèria primera amb què fabriquen les ampolles és vidre que prové del reciclatge. Sotmès a altes temperatures, aquest material es pot transformar eternament sense perdre cap propietat. Les virtuts del reciclatge no sols estalvien recursos naturals sinó que redueixen costos de producció: un 3% menys per cada 10%de material reciclat.