Tres anys després d’iniciar la seva odissea espacial (Ballant damunt la lluna, 2018), The Penguins-Reggae per Xics fan un salt a l’oceà per continuar les seves aventures musicals, a Quadern de bitàcola, el seu cinquè disc, que van presentar diumenge amb una doble sessió de matí-migdia a l’Auditori de l’Ateneu de Banyoles, ple per duplicat a l’última jornada del festival (a)phònica. Aquest concert, que es va gravar en vídeo per mostrar el nou espectacle de la banda als programadors que assisteixin al Mercat de la Música Viva de Vic, és un (altre) prodigi d’imaginació, ritme, diversió i divulgació musical, per part d’un dels grups que més han fet per difondre el gran llegat de la música jamaicana a Catalunya durant l’última dècada.

Els deu membres de The Penguins són ara la singular tripulació del vaixell Calypso –un homenatge al gran oceanògraf Jacques Cousteau–, que parteix des de Port Royal, Jamaica, per fer un viatge en què rebran a bord personalitats tan importants com ara el Gripau Blau i acabaran arribant a l’Antàrtida, on descobriran que el canvi climàtic està desfent el gel i, de pas, les nostres esperances de futur com a espècie, si no ens posem les piles en matèria ambiental i deixem de llençar escombraries al mar. El concert dura poc més d’una hora i l’espectacle és tan trepidant que, a ritme de reggae, ska, dancehall, calypso i altres ritmes jamaicans i antillans, les cançons i les històries es van succeint d’una manera tan fluïda que tots els espectadors, grans i petits, acaben ballant en el reduït espai que actualment deixen les butaques. En realitat, el gran tresor que ens descobreix la tripulació del Calypso són les cançons, les pròpies – El viatge , L’ska de les hores, Tinc un mostre sota el llit– i les adaptacions de cançons tradicionals –Jo n’he vist un moix, Barbabum, La gata i el belitre–, tot sovint prenent com a base cançons de grups jamaicans dels anys seixanta i setanta, de manera que sovint et venen moltes ganes d’anar a descobrir també l’original.

Respecte a la tripulació que va arribar a la lluna, l’actual formació del grup inclou dos canvis: una secció de vent mixta, amb Alba Pujols (trombó) i Neus Aranda (trompeta) i la recent incorporació del cantant i showman Pol Cardona, amb una gran veu –també per cantar havaneres, amb el mocador preceptiu a la mà– i una imponent presència escènica que recorda el capità Haddock de Tintín, l’altre gran homenatjat de Quadern de bitàcola , que és també un còmic i un diari de navegació.