El sec­tor dels dis­po­si­tius mèdics viu el seu procés par­ti­cu­lar de revo­lució. En els dar­rers anys ha tin­gut un crei­xe­ment expo­nen­cial. Segons les dar­re­res dades de Bio­cat, el con­sorci publi­co­pri­vat del sec­tor bio­tec­nològic i de tec­no­lo­gies mèdiques mos­tra com en només tres anys (2011 i 2014) ha aug­men­tat un 98% la fac­tu­ració, en pas­sar de 1.555 mili­ons d’euros a 3.092 mili­ons, i ha cres­cut el nom­bre d’empre­ses, de 512 a 713.

Tot i que d’empre­ses de dis­po­si­tius mèdics n’hi va haver abans que les bio­tec­nològiques, han tin­gut un crei­xe­ment molt més impor­tant en els dar­rers anys. Jorge Juan Fernández, direc­tor de Moe­bio, el pro­grama de Bio­cat que trans­forma els alum­nes en empre­ne­dors en salut, argu­menta que hi ha dos motius que expli­quen aquest avançament. Per una banda, perquè neces­si­ten un capi­tal ini­cial infe­rior que el de les empre­ses bio­tec­nològiques i per l’altra, perquè tenen un temps molt més curt perquè aquesta tipo­lo­gia de pro­ducte arribi al mer­cat.

Un altre dels fets que expli­quen l’aug­ment del sec­tor de dis­po­si­tius mèdics és el repar­ti­ment dels bene­fi­cis. Tra­di­ci­o­nal­ment les far­macèuti­ques i bio­tech havien cap­tu­rat més valor i ara s’està dis­tri­buint amb d’altres com els hos­pi­tals, empre­ne­dors més petits, etcètera. “Ens tro­bem enmig d’una revo­lució tec­nològica”, diu Fernández.

A aques­tes par­ti­cu­la­ri­tats que té el sec­tor de dis­po­si­tius mèdics s’hi suma el gran canvi que s’esdevé en el sec­tor salut, a causa de la irrupció de les noves tec­no­lo­gies i la diver­si­fi­cació dels actors.

Cada cop més empre­ses grans han posat un peu en l’àrea de dis­po­si­tius mèdics i alhora en sur­ten d’altres de dimensió més petita per donar res­posta a neces­si­tats con­cre­tes. Per exem­ple, empre­ses no tra­di­ci­o­nals en el sec­tor com Telefónica han entrat mit­jançant l’e-Health en línies de nego­cis d’inte­gració de dis­po­si­tius mèdics. D’altres com Apple, Ama­zon, Face­book o Micro­soft tenen àrea de salut amb tec­no­lo­gia mèdica. A casa nos­tra la mateixa mul­ti­na­ci­o­nal Ficosa, del sec­tor de com­po­nents d’auto­moció, s’hi ha posat en salut (vegeu pàgina següent). Les grans mul­ti­na­ci­o­nals han vist en aquest camp una línia més de negoci en ple canvi del sec­tor.

Si ens endin­sem una mica en els nous actors, el per­fil d’empre­ne­dors de dis­po­si­tius mèdics és molt més divers que d’altres sub­sec­tors de la salut. Des de per­so­nes que han tin­gut vin­cu­lació amb empre­ses de labo­ra­to­ris de diagnòstic, també de part d’asso­ci­a­ci­ons de paci­ents o neces­si­tats clíniques als hos­pi­tals.

S’hi ha de sumar, doncs, un feno­men que ha estat espe­ci­al­ment impor­tant en la cre­ació d’empre­ses de dis­po­si­tius mèdics i ha estat la irrupció del que es diu en anglès els pro­xi­mers, que són per­so­nes amb certa vin­cu­lació a alguna malal­tia i desen­vo­lu­pen dis­po­si­tius o pro­duc­tes per fer la vida més fàcil als malalts.

Per la seva banda. el direc­tor de negoci mèdic de la firma Idneo, Xavier Cels, explica que hi ha una tendència crei­xent en el sec­tor mèdic i és que cada cop més la per­sona n’és res­pon­sa­ble en ter­mes de salut, no només per cui­dar-se sinó fins i tot per auto­di­agnos­ti­car-se en les pri­me­res fases. “Aquesta tasca s’està des­plaçant dels cen­tres mèdics cap a la per­sona. I aquí hi ha molt camp de crei­xe­ment per a dis­po­si­tius mèdics”, diu Cels.

Al dar­rere d’aquesta efer­vescència hi ha una rea­li­tat i és que les fron­te­res s’estan difu­mi­nant en els dife­rents actors del sec­tor. “Les far­mes desen­vo­lu­pen cada cop més dis­po­si­tius que gene­ren apps i fan més recerca oberta amb d’altres bio­tec­nològiques”, expli­quen des de Cata­lo­ni­a­Bio, la patro­nal de les empre­ses (bio­tech, med­tech, farma i ser­veis), que suma unes 200 orga­nit­za­ci­ons a Cata­lu­nya.

Tot aquest canvi es dona però amb uns sis­te­mes sani­ta­ris que tenen els recur­sos que tenen i limi­ta­ci­ons per absor­bir tants can­vis a la vegada. “El repte glo­bal és ser capaç de trans­for­mar un pro­ducte en una solució”, diu Jorge Juan Fernández. En alguns camps és fàcil i en altres és més com­pli­cat.

En el cas de Cata­lu­nya els rep­tes estan asso­ci­ats a la capa­ci­tat de cap­tar capi­tal i al tei­xit pro­duc­tiu. Tant les med­tech com les bio­tech són empre­ses que no gene­ren ingres­sos ini­ci­al­ment i neces­si­ten un cert temps de retorn.

“Ens manca un tei­xit indus­trial fort com el que té Ale­ma­nya. Si tinguéssim mol­tes empre­ses peti­tes amb capa­ci­tat per donar res­posta als pro­to­tips esta­ria bé. Ara tenim més cen­tres tec­nològics que indústria pri­vada”, con­si­dera Fernández.