A final del mes de juliol, el CDTI va publicar la convocatòria per al 2018 dels ajuts NEOTEC per a empreses de base tecnològica de recent creació. El programa NEOTEC ha estat en les dues darreres dècades un autèntic motor de l’emprenedoria tecnològica a l’Estat espanyol i ha contribuït a la creació de la majoria de les empreses innovadores de l’Estat, incloent-hi algunes que avui dia ja es poden considerar casos d’èxit per haver accedit a importants quantitats de finançament internacional o pel fet d’estar ja cotitzades. La majoria d’aquestes companyies desenvolupen productes amb alt contingut tecnològic o científic i creen llocs de treball per a doctors i tècnics altament qualificats. A Catalunya, en menor mesura, hi han contribuït també els ajuts de Nuclis gestionats per ACC10, l’agència de desenvolupament econòmic de la Generalitat. El cas és que, tot i el seu impacte fonamental en la transformació del teixit econòmic, els incentius per als emprenedors tecnològics encara són modestos, sobretot comparats amb altres països de l’entorn europeu: la convocatòria NEOTEC d’enguany representa un pressupost total de 25 milions d’euros, que de fet suposa un increment significatiu respecte als 20 milions de les dues convocatòries anteriors. És cert que les quantitats destinades per les fonts públiques a aquestes convocatòries difícilment poden ser elevades: d’una banda l’administració té altres prioritats en aspectes d’innovació, com és el manteniment d’universitats i centres públics que tenen accés limitat a finançament privat, i de l’altra, tampoc és qüestió de generar una bombolla d’empreses tecnològiques només per l’efecte crida de les subvencions, però la realitat és que actualment els ajuts per a la creació d’empreses innovadores són extraordinàriament limitats i no cal oblidar que la transformació del teixit empresarial depèn sovint d’aquest tipus d’iniciatives: tots sabem que alguns dels gegants del NASDAQ, responsables avui dia del gran creixement de l’economia dels Estats Units són empreses de menys de 30 anys de vida. En definitiva, benvinguts els ajuts, però sense deixar de recordar la importància de mantenir i incrementar el suport a la creació de noves empreses, que seran el futur de la nostra economia.