La llibertat econòmica com a requisit essencial per prosperar és la tesi central del llibre, escrit a quatre mans pel Premi Nobel d’Economia 1976 i un dels economistes més influents de la història, Milton Friedman, i la seva esposa, Rose D. Friedman. Si es permet que els individus cooperin voluntàriament, escriuen, el sistema del lliure mercat exerceix de límit al poder coactiu de l’estat i actua com una força dispersiva que impedeix grans concentracions de poder econòmic en poques mans. A l’estat paternalista, intervencionista i controlador, els autors contraposen els valors de la responsabilitat i la iniciativa individuals, l’autonomia personal i la llibertat d’elecció, i fan una crida a no entregar la llibertat individual a canvi d’una quimèrica seguretat.