La cadena de super­mer­cats Plus­fresc pre­veu obrir 8 esta­bli­ments fins al 2015 i espe­ci­al­ment a les comar­ques de Bar­ce­lona i Tar­ra­gona, on ja tenen un peu i on cre­uen que “hi ha opor­tu­ni­tats interes­sants i el nos­tre con­cepte pot tenir bona accep­tació”, segons explica el direc­tor gene­ral de l'empresa, Xavier Esquerda.

La cadena dis­posa de 66 super­mer­cats, la majo­ria dels quals a les comar­ques de Lleida, on són líders des de fa anys, però des de fa un anys han començat a créixer pau­sa­da­ment cap a Bar­ce­lona, amb boti­gues a Man­resa i a l'Hos­pi­ta­let, i amb cinc més a les comar­ques de Tar­ra­gona, a Flix, Horta de Sant Joan, Cam­brils, la Pineda i Vila­for­tuny. També té presència a la Franja de Ponent, amb esta­bli­ments a Nonasp i Mequi­nensa.

Plus­fresc és el resul­tat de l'empenta d'una família que encara en con­trola el 100% i que va començar al 1929 amb un petita botiga d'ali­men­tació i dro­gue­ria, el Momo­tombo, al cen­tre de Lleida. Rafel Pujol i Car­men Sola­nes van enge­gar el negoci, que ja diri­geix la ter­cera gene­ració. Rafel Pujol, fill del fun­da­dor, és el pre­si­dent i l'artífex de l'espec­ta­cu­lar crei­xe­ment actual.

Rafel Pujol és químic i les difi­cul­tats fami­li­ars el van fer tor­nar d'Ale­ma­nya, on vivia i tre­ba­llava, per aju­dar, i va ser el pio­ner en implan­tar a Lleida el con­cepte de boti­gues d'auto­ser­vei amb pro­duc­tes a preu més baix. Així va néixer als anys 70 el Plus Dis­count i al final de la dècada ja van dis­po­sar d'un bon nom­bre de franquícies. Però l'arri­bada del Pryca a Lleida, el 1986, amb preus més bai­xos, els va fer per­dre ven­des i es van rein­ven­tar, segons explica Esquerda.

L'aposta va ser als anys 90 amb la nova marca Plus­fresc, és a dir, amb super­mer­cats més grans, dis­seny més modern i, sobre­tot, pri­o­rit­zant la venda de pro­ducte fresc.

La filo­so­fia de l'empresa no ha can­viat i ara aquesta és una de les carac­terísti­ques bàsiques de les 66 boti­gues, amb peix fresc del dia de la llotja de Tar­ra­gona, frui­tes i ver­du­res que en molts casos són de les ter­res de Lleida i com­pra­des direc­ta­ment al pagès, igual que les carns.

El direc­tor gene­ral, Xavier Esquerda, feia referència a aquesta qua­li­tat com a fet dife­ren­cial res­pecte a altres cade­nes, i també que fan una espe­cial atenció en el tracte al cli­ent i al com­promís i benes­tar del miler de tre­ba­lla­dors de l'empresa.

Això es tra­du­eix en enques­tes, entre­vis­tes i estu­dis sobre clima labo­ral i satis­facció del con­su­mi­dor.

Xavier Esquerda expli­cava que “dins el nos­tre sec­tor som petits en relació amb les grans cade­nes de dis­tri­bució que ope­ren a l'Estat i, per tant, hem de bus­car la diferència per seguir sent com­pe­ti­tius”. El direc­tor gene­ral de l'empresa hi va afe­gir: “bus­quem una com­pra posi­tiva, que per al cli­ent sigui còmoda, fàcil, agra­da­ble i amb un bon tracte i evi­tant la cursa d'obs­ta­cles que es tro­ben en altres llocs.”

Una altra de les carac­terísti­ques de Plus­fresc són les polítiques medi­am­bi­en­tals, ja que van ser dels pio­ners de dis­po­sar de con­te­ni­dors per a la reco­llida de piles i ara amplien aquesta reco­llida de resi­dus a olis de cuina i bom­be­tes, a més de sepa­rar plàstics i cartó i paper al seus magat­zems del polígon El Segre, de Lleida.

I encara una ter­cera carac­terística de l'empresa, el com­promís social i amb el ter­ri­tori. Durant anys han patro­ci­nat esde­ve­ni­ments i equips espor­tius, i ara han pri­o­rit­zat, a causa de la crisi, la donació d'ali­ments a diver­ses enti­tats. Es tracta de con­tin­gents d'ali­ments en bon estat que ja no són comer­ci­a­lit­za­bles, ja sigui pels pocs dies que els queda per cadu­car (en aquest cas es con­gela el peix o la carn) o per defec­tes d'emba­latge. Aquests ali­ments es donen a enti­tats com el Banc dels Ali­ments, la Fun­dació Arrels de Lleida o el Coto­lengo de Bar­ce­lona, per citar-ne alguns exem­ples. També es deriva a bene­ficència fruita, ver­dura i ara hi incor­po­ren el pa del dia ante­rior. Fins i tot, en el cas que aquest sigui sec, es porta a pro­tec­to­res d'ani­mals. L'objec­tiu és “evi­tar llençar el màxim pos­si­ble d'ali­ments que poden tenir un altre ús”, segons Esquerda. El direc­tor gene­ral de Plus­fresc mani­fes­tava en aquest sen­tit que “hem com­pro­vat que la gent valora com­prar a una empresa amb valors i, lògica­ment, que té uns preus com­pe­ti­tius”.

L'empresa, tot i ser fami­liar, es pro­fes­si­o­na­litza. El con­sell d'admi­nis­tració el for­men els pro­pi­e­ta­ris i el comitè de direcció ja és total­ment pro­fes­si­o­nal.