Abi­lity Phar­ma­ceu­ti­cals, com­pa­nyia bio­far­macèutica espe­ci­a­lit­zada en el desen­vo­lu­pa­ment de medi­ca­ments con­tra el càncer, està ulti­mant una roda de finançament de 2 mili­ons d'euros per impul­sar la segona fase de recerca de la molècula ABTL0812, que en la pri­mera part de l'assaig ja ha con­fir­mat un ele­vat nivell de segu­re­tat i eficàcia en l'esta­bi­lit­zació de la malal­tia.

El con­se­ller dele­gat i cofun­da­dor, Car­les Domènech, explica: “Estem defi­nint una roda de finançament en què nego­ciem amb una empresa els drets ter­ri­to­ri­als del fàrmac.” Amb aquesta roda, es podrien cap­tar 2 mili­ons d'euros, amb la qual cosa a l'empresa li fal­ta­rien 3 mili­ons més per aca­bar de cobrir el pres­su­post d'aquesta nova etapa de recerca, així com els cos­tos d'estruc­tura. Les tas­ques de la nova fase de recerca sobre paci­ents de càncer s'ini­ci­a­ran al mes de maig, i Abi­lity Phar­ma­ceu­ti­cals coor­di­narà una xarxa d'inves­ti­ga­dors en cen­tres de París, Mar­se­lla, Madrid i Cata­lu­nya. La firma ha tin­gut com a socis l'Hos­pi­tal Clínic de Bar­ce­lona, on s'han rea­lit­zat els estu­dis clínics de fase I, la UAB, la UdG o el Vall d'Hebron Ins­ti­tut de Recerca.

En la pri­mera fase d'assaig clínic, que es va desen­vo­lu­par durant l'any 2014 i els pri­mers cinc mesos d'enguany, l'ABTL0812 va demos­trar, en l'experiència duta a terme en 29 malalts, “una altíssima segu­re­tat, i ha acon­se­guit l'esta­bi­lit­zació de la malal­tia en cinc paci­ents, una ràtio que es con­si­dera molt esti­ma­ble, i fun­ci­ona bé amb bio­mar­ca­dors”, com diu Domènech. L'objec­tiu del fàrmac, que s'ins­criu en el seg­ment del que s'ano­me­nen “teràpies diri­gi­des”, és la tole­ra­bi­li­tat: “L'ABTL0812 afe­geix potència a la qui­mi­o­teràpia en l'acció con­tra les cèl·lules tumo­rals que mos­tren resistència, però sense aug­men­tar la toxi­ci­tat.” De fet, un cop s'ha aca­bat la qui­mi­o­teràpia, en aquesta teràpia se segueix admi­nis­trant el fàrmac. En la fase I, es van acon­se­guir resul­tats tan enco­rat­ja­dors com que una paci­ent amb càncer d'endo­me­tri tingués una esta­bi­lit­zació de la malal­tia per més de 15 mesos; que tres paci­ents tin­gues­sin malal­tia esta­ble durant més de 5 mesos, i que un dar­rer, amb colan­gi­o­car­ci­noma, es manté esta­ble, i pros­se­gueix el trac­ta­ment després de 12 mesos.

Abi­lity Phar­ma­ceu­ti­cals es troba en un moment deci­siu en la seva car­rera per afe­gir un nou remei en la lluita con­tra el càncer, i una bona prova que es va pel bon camí serà la publi­cació aquests dies d'un arti­cle sobre el meca­nisme d'acció de l'ABTL0812 a la pres­ti­gi­osa revista Cli­ni­cal Can­cer Rese­arch. Car­les Domènech afirma: “Aquest fet és molt impor­tant, ja que suposa la demos­tració que el meca­nisme d'acció que nosal­tres hem desen­vo­lu­pat en l'ABTL0812 ha estat ava­luat per altres científics.” Aquesta fita s'afe­geix a altres de no menys impor­tants, com ara l'obtenció de l'Agència Euro­pea del Medi­ca­ment d'esta­tus de “malal­tia òrfena” per a un càncer pediàtric. “Quan t'ator­guen aquesta desig­nació, tens més bon accés a ajuts públics per tirar enda­vant la recerca i, així mateix, les diligències d'apro­vació del fàrmac s'acce­le­ren nota­ble­ment i s'adme­ten assa­jos clínics més sim­ples.” Val a dir que la Food & Drugs Admi­nis­tra­tion dels EUA, la màxima auto­ri­tat en segu­re­tat dels medi­ca­ments, també li ha con­ce­dit aquesta cate­go­ria. Amb aquesta dis­tinció, i dins d'un con­sorci d'hos­pi­tals pediàtrics euro­peus, pre­sen­tarà el 2016 una sol·lici­tud d'ajuts del pro­grama Horitzó 2020.

La segona fase de la recerca està pre­vist que es pugui cloure a finals del 2017, moment en què Abi­lity Phar­ma­ceu­ti­cals esta­ria en dis­po­sició de lli­cen­ciar-ho a una gran mul­ti­na­ci­o­nal, que podria posar el fàrmac al mer­cat l'any 2021.