L’Institut d’Investigació de la Sida IrsiCaixa i la Fundació de Lluita contra la Sida investiguen un dels reptes que té plantejats la comunitat científica en relació al VIH: com es produeix l’envelliment prematur del sistema immunitari dels infectats i quines conseqüències té, per exemple, en l’augment del risc de patir altres patologies. “El sistema immunitari envelleix amb el temps. I en les persones amb VIH aquest procés és prematur, perquè la seva immunitat ha estat activada per la presència d’una infecció crònica”, explica l’investigador Julià Blanco. Enguany fa 35 anys que es va identificar un retrovirus com l’agent causant de la sida i gràcies als supervivents que arriben a edats avançades i es pot avaluar quines conseqüències té envellir sent portadors del VIH. Segons les dades analitzades fins ara, no es detecta un envelliment prematur de la població, però sí un envelliment més accentuat, és a dir, un augment a partir dels 70 anys de casos d’osteoporosi, colesterol elevat, problemes hepàtics, càncers i malalties cardiovasculars. A banda, les dues entitats estudien si l’administració d’un fàrmac contra el colesterol pot resultar eficaç per reduir el nivell d’envelliment.