El plàstic i la química no tenen bona fama: la major consciència social pel consum abusiu de plàstics i la demanda de productes més naturals han posat molta pressió a la indústria del plàstic i als seus proveïdors, com la química. La multinacional química BASF, que té a Tarragona la planta més gran de la Mediterrània, en va prendre nota i ha mirat de donar la volta a la truita i fer de la sostenibilitat una de les potes de la seva estratègia de creixement. El setge que han posat des d’Europa als plàstics d’un sol ús i a les bosses de plàstic ha obligat l’empresa a buscar alternatives per no perdre negoci.

Carles Navarro, director general de BASF Española explicava en la presentació de resultats de la filial que la companyia ha posat en marxa una iniciativa basada en un procés d’economia circular que s’anomena chem cyling, de manera que s’asseguren que els plàstics de reciclatge complexos i bruts, que tradicionalment acaben en abocadors, es puguin convertir en matèria primera (olis i gas de síntesi). Les matèries primeres reciclades resultants es podrien utilitzar per a la producció de productes químics i reemplaçar parcialment els recursos fòssils. “Es tanca el cicle, amb productes químics nostres es fabriquen plàstics i nosaltres els recuperem, els reciclem de manera química i els convertim en matèria primera per poder tornar a produir un producte químic”, descrivia Carles Navarro, que avançava que la fase d’aplicació de la iniciativa està actualment en projecte pilot a Alemanya, i que a Catalunya han identificat un parell d’empreses que estan molt ben posicionades i a les quals podrien contractar per al reciclatge dels plàstics.

Un altre punt de l’estratègia de creixement mitjançant la sostenibilitat és la promoció del que s’anomenen productes acceleradors, com ho és l’Ecovio, un polímer que no genera cap residu.

Amb aquest producte, la multinacional participa en el projecte europeu CERES, una prova pilot de substitució de les bosses de plàstic d’un sol ús per bosses compostables en tots els establiments de la Seu d’Urgell (Alt Urgell). Es tracta d’una prova pionera a tot Europa per preparar l’entrada en vigor del reial decret de prohibició de totes les bosses de plàstic lleugeres no compostables a partir de l’1 de gener del 2021.

L’estratègia no és poca cosa. Navarro explica que amb aquest tipus de productes acceleradors calculen arribar a facturar 22.000 milions d’euros l’any 2025. Un altre dels eixos de sostenibilitat és aconseguir un creixement neutral en les emissions de CO2. Per això mateix, Navarro es mostrava satisfet per l’estabilitat aconseguida els darrers vint anys pel conjunt del grup. “Del 1990 al 2018 hem duplicat el volum de producció i, en canvi, hem reduït a la meitat les emissions”, etzibava Navarro.