El president dels Estats Units, Joe Biden, va descriure ahir com a “genocidi” la matança d’1,5 milions d’armenis causada per l’Imperi otomà el 1915, una mesura que podria fer augmentar les tensions amb Turquia. En un comunicat per commemorar el 106è aniversari de l’inici d’aquesta matança, que es complia ahir, Biden es va convertir en el primer president dels EUA en exercici que ha reconegut formalment els fets com a genocidi, una denominació que els seus predecessors havien evitat per no posar en risc l’aliança amb Turquia.

“El poble nord-americà homenatja tots els armenis que van morir en el genocidi que va començar avui fa 106 anys”, va dir Biden en la seva declaració. El president va utilitzar dues vegades en el comunicat la paraula “genocidi”, amb la qual cosa complia una de les seves promeses electorals i satisfeia les demandes de congressistes i grups de nord-americans d’origen armeni que fa anys que demanen que s’usi aquest terme.

La Cambra de Representants i el Senat dels Estats Units van aprovar el 2019 mesures en les quals descrivien com a “genocidi” la massacre del 1915, malgrat els advertiments del govern turc que això malmetria greument les relacions bilaterals.

Turquia reconeix la mort de civils armenis durant els intents de deportació el 1915, però els enquadra en un context bèl·lic amb Rússia a l’est d’Anatòlia durant la Primera Guerra Mundial, i es nega rotundament a acceptar el terme genocidi. Biden va explicar en el seu comunicat que la seva intenció era “honrar” la memòria i el “dolor” dels immigrants armenis que van arribar als Estats Units després de la matança, i dels seus descendents, que mai van oblidar aquesta “tràgica història”. “No fem això per culpar ningú, sinó per assegurar-nos que el que va passar no es repeteixi mai”, va remarcar Biden.

El ministre d’Exteriors de Turquia, Mevlüt Çavusoglu, va rebutjar les paraules de Biden i va afirmar, en una piulada a Twitter, que “les paraules no poden canviar ni reescriure la història”. “L’oportunisme polític és la major traïció a la pau i la justícia”, va afegir el cap de la diplomàcia turca. El primer ministre armeni, Nikol Pashinyan, en canvi, va assenyalar que el reconeixement del genocidi “és un poderós pas” per “restablir la veritat i la justícia històrica”.