Jaume Bala­gueró és un dels cine­as­tes sor­gits del plan­ter ines­go­ta­ble de Sit­ges, del grup de cine­as­tes que es van for­jar pri­mer com a públic del fes­ti­val, segons rei­vin­di­quen ells matei­xos. El 1999, ja com a direc­tor, va mar­xar del cer­ta­men amb qua­tre pre­mis per a Els sense nom i el 2007 el va inau­gu­rar amb Rec. El cine­asta llei­datà torna avui a inau­gu­rar el Fes­ti­val de Sit­ges amb Venus, un film que, en certa manera, és també fill de Sit­ges: l’any pas­sat s’hi va pre­sen­tar un nou segell de ter­ror apa­dri­nat per Álex de la Igle­sia, amb socis potents com Sony i Ama­zon Prime Video. Venus és el pri­mer llarg­me­tratge d’aquesta pro­duc­tora, que està molt con­nec­tada amb el ves­sant indus­trial del Fes­ti­val de Sit­ges. L’actriu Ester Expósito inter­preta una gogó de dis­co­teca que roba una for­tuna en dro­gues i es refu­gia en un edi­fici, el Venus del títol, on l’ame­na­cen coses molt pit­jors que el grup de vio­lents sica­ris que la per­se­gueix. Intriga, violència, sang i fetge, ter­ror i humor negre es com­bi­nen en aquesta història que inau­gura avui onze inten­sos dies de fes­ti­val de cinema.

Un dels films que s’hi podrà veure, jus­ta­ment, és el docu­men­tal [REC] Ter­ror sin pausa, una ullada al feno­men que va començar, fa jus­ta­ment quinze anys, amb aquest film de ter­ror codi­ri­git per Jaume Bala­gueró i Paco Plaza. N’eren pro­ta­go­nis­tes els zom­bis, i aquest any ho tor­na­ran a ser a Sit­ges en la pan­ta­lla i als car­rers: la popu­lar Zombi Walk tor­narà a omplir els car­rers dis­sabte. El tret de sor­tida el donarà sor­tida el direc­tor francès Mic­hel Haza­na­vi­cius, que serà al fes­ti­val amb l’actriu Bérénice Bejo. Tots dos van tri­om­far el 2010 amb The artist, pre­mi­ada amb cinc Oscar, i pre­sen­ten el seu film de sang i fetge ¡Cor­ten!, que va inau­gu­rar el Fes­ti­val de Canes.

La 55a edició del Fes­ti­val de Sit­ges ha selec­ci­o­nat 283 pro­duc­ci­ons, de les quals 81 són curt­me­trat­ges i 4 són sèries de tele­visió. Sit­ges és un fes­ti­val de fide­li­tats. Del públic, sobre­tot, però també dels cine­as­tes i actors, i aquest any hi retor­na­ran vells cone­guts. Colin Art­hur, lle­gen­dari artista d’efec­tes espe­ci­als, que va tre­ba­llar a 2001, una odis­sea a l’espai, entre molts altres clàssics, reco­llirà el premi honorífic. Robert Englund, cone­gut per haver donat vida a l’assassí oníric Freddy Kru­e­ger, vindrà a pre­sen­tar el docu­men­tal sobre la seva figura Hollywood, Dre­ams and Night­ma­res: The Robert Englund Story. L’italià Dario Argento rebrà el premi d’honor, i cinc cine­as­tes en actiu i aplau­dits i esti­mats pel públic del fes­ti­val seran dis­tin­gits amb la Màquina del Temps: Ti West, Edgar Wright, Quen­tin Dupi­eux, Neil Mars­hall i Masa­aki Yuasa. Clau­dio Simo­netti rebrà el Méliès d’Or per ban­des sono­res que va crear com les dels films d’Argento.

Nacho Viga­londo, un altre vell cone­gut del fes­ti­val per films com Los cro­nocrímenes, pre­sen­tarà un nou epi­sodi d’His­to­rias para no dor­mir. L’actor Lee Jung-Jae, dis­tin­git amb l’Emmy pel seu paper de pro­ta­go­nista en la sèrie core­ana a El juego del cala­mar, viat­jarà a Sit­ges per pre­sen­tar Hunt, que es va estre­nar a Canes.

El jurat ofi­cial d’aquesta edició el for­men el direc­tor i pro­duc­tor William Lus­tig (Maniac), l’escrip­tora Mari­ana Enríquez, el dis­tribuïdor Chris­tophe Mer­cier, l’actriu austríaca Susanne Wuest i Heidi Honey­cutt, pro­gra­ma­dora de The Ame­ri­can Cine­mat­he­que.

Àngel Sala, direc­tor del fes­ti­val, des­taca d’aquesta edició que “la presència de nou talent català és espec­ta­cu­lar”, i creu que s’arri­barà a les xifres de públic ante­ri­ors a la pandèmia, al nivell dels anys 2017 i 2018. Dilluns pas­sat a la nit, el nom­bre d’entra­des venu­des, inclo­ent packs i abo­na­ments, era de 54.433, i la recap­tació, de 581.218 euros.