És un restaurant escola que neix el 2018 a través de l’associació AD’Iniciatives Socials i que treballa amb joves en risc d’exclusió social. La idea és oferir un recurs formatiu laboral diferent de l’oferta existent.

Va començar amb la necessitat de brindar segones oportunitats a aquests joves a través de formacions que a vegades no troben a l’hora de buscar sortides en el món dels estudis. Conxi Martínez, directora general d’AD’Iniciatives Socials, em va proposar obrir el local de Can Xapes i poder combinar aquesta tasca social amb la restauració. El més important del projecte era que aconseguíssim que el restaurant fos un mirall per als joves i veiessin com funciona un negoci professional des de dins.

Sí. Volíem oferir qualitat gastronòmica i, al mateix temps, lligar-ho amb tot el projecte social. És bonic, perquè trenca amb la dinàmica del restaurant. El que volem és que el motor no sigui només l’econòmic, sinó oferir un futur als joves.

Ells venen de les vuit del matí a les dotze del migdia al restaurant, quan no està obert al públic. Durant aquestes estones, compartim coneixements amb ells, intercanviem experiències i, després, s’encarreguen de preparar-nos el dinar. Quan acaben el curs, que dura un any, intentem quedar-nos algun alumne al restaurant i a la resta els ajudem a buscar feina. Els joves que són aquí estan aprenent cuina, però alhora estan aprenent també català, competències bàsiques, treball en equip… Pensa que tenim joves que es troben en situacions molt diverses i a vegades les coses que considerem “bàsiques” no les tenen tan integrades. Per això creiem que, al cap i a la fi, la cuina ha de ser una excusa per tractar de temes que van més enllà. La finalitat és que ells s’enganxin a la vida i puguin tirar endavant amb els recursos que els anem oferint aquí.

Ha estat una gran alegria. El Bib Gourmand premia la millor qualitat-preu i per a nosaltres és un valor que sempre hem intentat conservar. És molt important que la gent que vingui aquí vegi que hi ha una feina de cuina de qualitat al darrere de Can Xapes, però sempre hem intentat oferir preus molt ajustats i alhora molt justos amb la situació econòmica que hi ha ara mateix. Per a nosaltres és un factor important de remarcar i que ens hagin donat aquest segell ens reafirma més en valors que volem continuar transmetent.

La veritat és que ens n’anem sortint cada any i cada cop ens mirem i ens diem: “Com ho hem fet, això?” [riu] El restaurant és un espai viu, hi passen moltes coses i el dia a dia és intens. Compaginar això amb la vida de formació és complex, sí, però al mateix temps és molt gratificant, perquè al cap d’un any veus com han crescut i tot el que han après els joves i entens que el procés té un sentit i un resultat molt gran.

La implicació. Crec que el secret és que tothom que treballa aquí està molt implicat en el projecte i això és la clau de l’èxit. Tots veiem que la finalitat no només és elaborar plats bons per al restaurant, sinó també que hi hagi aquest rerefons social.

Crec que el repte és continuar millorant el dia a dia, oferir més qualitat gastronòmica i que la part social del projecte continuï tenint alumnes any rere any. Estic orgullós que en cinc anys hàgim aconseguit coses que mai m’hauria imaginat; per tant, el repte és que el projecte pugui durar molts anys més i que molts joves puguin dir que han estat a Can Xapes.