El president rus, Vladímir Putin, ha assegurat aquest divendres que el seu exèrcit no pretén prendre la ciutat de Khàrkiv, la capital de la província homònima del nord-est Ucraïna contra la qual Rússia va iniciar una ofensiva la setmana passada amb 30.000 soldats.

En una roda de premsa a Harbin, durant la seva visita a la Xina, Putin ha explicat que aquesta operació militar busca crear “una zona sanitària” per protegir les poblacions dels territoris russos fronterers que pateixen atacs ucraïnesos, sobretot la ciutat de Bélgorod, la més castigada des de l’inici de la campanya apuntant al centre de la ciutat i a les zones residencials. “Vaig dir públicament que si això continuava així, hauríem de crear una zona de seguretat, una mena de zona sanitària Això és el que estem fent”, ha argumentat.

Putin ha assenyalat les tropes russes avancen segons el previst, però “a dia d’avui no hi ha plans” d’apoderar-se de la ciutat de Khàrkiv.

El Ministeri de Defensa rus ha informat avui en un comunicat que en l’última setmana les seves tropes han pres el control d’una dotzena de localitats de la regió i continuen “endinsant-se en les línies defensives de l’enemic. Segons la nota, les forces de Kíiv han patit unes 1.175 baixes durant l’ofensiva.

El cap de l’exèrcit d’Ucraïna, Oleksandr Sirski, ha reconegut avui que l’ofensiva russa ha ampliat el front de guerra en una setantena de quilòmetres més. No obstant això, ha reivindicat que les tropes enemigues “no han aconseguit trencar les nostres defenses”.

L’Institut per a l’Estudi de la Guerra, un grup de recerca nord-americà especialitzat en qüestions de defensa, calcula que les forces del Kremlin han aconseguit penetrar uns vuit quilòmetres dins el territori ucraïnès.