Arthur Mensch, cofundador i CEO de Mistral AI, s’ha situat com una de les figures europees més rellevants en el camp de la IA. En la portada de la revista Time dedicada als 100 més influents del món de la IA, destaca perquè és l’únic europeu que competeix directament amb Silicon Valley en la lliga global de la IA. Mistral AI, fundada l’abril del 2023, és l’única empresa europea amb aquest nivell de competència, amb una inversió notable de Microsoft que permet accelerar el desenvolupament dels seus models d’IA.

Mensch va deixar Google DeepMind el maig del 2023 per fundar Mistral AI juntament amb dos companys d’enginyeria, en un intent per crear models d’IA d’avantguarda de manera més oberta i amb menys recursos que els seus homòlegs americans. La seva empresa ha aconseguit, en només un any, una valoració de més de 6.000 milions de dòlars, gràcies a acords estratègics com el que han signat amb Microsoft, que ha invertit en la companyia a canvi d’accés als seus recursos computacionals. Aquest acord ha aixecat sospites entre els legisladors europeus, que temen que podria incomplir les normes de competència de la UE.

Mensch defensa que la seva col·laboració amb Microsoft és només una de les quatre que tenen, i adverteix sobre els perills d’una legislació massa restrictiva, com la llei d’intel·ligència artificial de la Unió Europea, que podria frenar l’avenç tecnològic en lloc de fomentar-lo. La regulació, diu, hauria de centrar-se més en com s’utilitzen els models d’IA que no pas en la seva creació, atès que les empreses han de poder innovar i competir en un entorn global.

Amb un equip petit però altament especialitzat, Mistral AI ha aconseguit atreure prop del 10% dels experts en models de llenguatge de França, incloent-hi talent provinent de grans companyies com Google i Meta. La seva aposta per l’obertura i la creació de models a gran escala ha atret l’atenció d’inversors i col·laboradors globals, cosa que fa que Mistral sigui una peça clau de la IA europea, motiu pel qual té el suport del president francès, Emmanuel Macron.

Mensch té un cert paral·lelisme amb Sam Altman, CEO d’OpenAI, per la seva empenta, perquè prové de la IA oberta, però també perquè tots dos han aconseguit finançament de Microsoft. Som davant del Sam Altman europeu?