Cara visible de l'altra entitat cívica que ha promogut el sobiranisme, la cinquantenària Òmnium Cultural, Muriel Casals representa també el gir independentista que s'ha produït al país. El març del 2010 accedeix a la presidència d'Òmnium en substitució de Jordi Porta, i mena l'entitat a definir-se a favor del dret a decidir i de l'estat propi. El 10 de juliol de fa cinc anys, Òmnium impulsa la manifestació de protesta contra la sentència del Tribunal Constitucional que retallava l'Estatut. Abans de començar a exercir la seva tasca docent a la UAB (el 1981 es doctora amb la tesi La indústria tèxtil llanera i la guerra 1914-1918), havia militat en el PSUC. A més, va ser professora visitant en un grapat d'universitats a l'estranger i ha fet diversos estudis acadèmics. Ha tingut una presència activa en entitats de la societat civil catalana. Del 1983 al 1988, va ser membre del consell d'administració de la Corporació Catalana de Ràdio i Televisió, i també ha estat a la junta de l'Ateneu Barcelonès i al Consell Català del Moviment Europeu. Fa dies va dir que no aniria a la llista conjunta. Ara, en ocupar-ne el número 3, deixarà la presidència d'Òmnium, que podria ocupar Quim Torra.