STL, la com­pa­nyia de trans­port públic del muni­cipi de Laval, al Que­bec, ha acon­se­guit reduir la base d'usu­a­ris del trans­port adap­tat gràcies a una apli­cació desen­vo­lu­pada per la cata­lana Mass Fac­tory, una empresa de base tec­nològica de la UAB cre­ada el 2012. El ser­vei, en fun­ci­o­na­ment des del gener d'aquest any, faci­lita els des­plaçaments de dis­ca­pa­ci­tats intel·lec­tu­als per la xarxa de trans­port públic a par­tir d'ins­truc­ci­ons molt sen­zi­lles i un sis­tema de moni­to­ratge que detecta qual­se­vol incidència en la ruta.

Des­plaçar usu­a­ris del trans­port adap­tat al trans­port con­ven­ci­o­nal té una con­seqüència econòmica evi­dent ja que rebaixa els ele­vats cos­tos de tras­llat d'aquest col·lec­tiu (l'estalvi és d'uns 6.000 euros per usu­ari a l'any), però també els millora l'auto­es­tima, la qua­li­tat de vida, i afa­vo­reix l'accés a la tec­no­lo­gia.

I aquest és pre­ci­sa­ment l'objec­tiu pel qual va ser creat Mass Fac­tory: desen­vo­lu­par sis­te­mes que faci­li­tin la mobi­li­tat de les per­so­nes en gene­ral i, en par­ti­cu­lar, a col·lec­tius amb neces­si­tats espe­ci­als afa­vo­rint la seva inclusió social. En aquesta sen­si­bi­li­tat hi té molt a dir Jordi Roig, pro­fes­sor d'informàtica de l'escola d'engi­nye­ria i artífex de l'empresa, que és invi­dent. Ell està acos­tu­mat a patir les difi­cul­tats de moure's en un entorn hos­til, però el 2011, durant un viatge amb la seva pare­lla a Mos­cou (una ciu­tat on les indi­ca­ci­ons són en un alfa­bet molt allu­nyat del nos­tre i la població té un baix nivell d'anglès) es va ado­nar que, en deter­mi­na­des cir­cumstàncies, no cal ser cec per sen­tir-se com­ple­ta­ment deso­ri­en­tada i per­dut en un lloc. Ales­ho­res es va pro­po­sar desen­vo­lu­par una eina informàtica que per­metés que els usu­a­ris superes­sin limi­ta­ci­ons en els seus des­plaçaments. Ho va fer en el marc d'un pro­jecte de fi de car­rera i el resul­tat va ser On the Bus, un nave­ga­dor sem­blant al que hi ha ins­tal·lat als cot­xes però per uti­lit­zar l'autobús, que suma geo­lo­ca­lit­zació i pro­ces­sa­ment en el núvol amb suport de dades mas­si­ves i busi­ness inte­lli­gence.

L'apli­cació va rebre mol­tes dis­tin­ci­ons i va ser el ger­men de Mass Fac­tory, que va néixer amb 100.000 euros de capi­tal, que els socis van aple­gar a par­tir d'estal­vis i de fami­li­ars i amics, i un préstec de l'ICF. A més de rebre l'encàrrec de l'empresa del Que­bec, també han tre­ba­llat en una apli­cació d'accés lliure a través d'Apple Store i Goo­gle Play que es diu App&Town going with you i que ja té més de 35.000 descàrre­gues.