L'especialització o, més ben dit, les especialitzacions en el tractament de l'acer inoxidable han permès a l'empresa Cromo Duro Botifoll, enlairada per les seves filials Aujor i The Inox in Color, consolidar un nínxol envejable en el mercat del recobriment de superfícies, des d'un dipòsit industrial fins a la façana d'un edifici, després de superar el mal tràngol de la crisi.

“Ha estat una aposta ben clara per l'especialització en l'acer inoxidable, alhora que potenciàvem a fons la tasca comercial, tant en el canal tradicional com a internet. Creiem que entrar en aquest àmbit ha estat clau”, com diu el director general d'aquesta empresa familiar de Sant Fruitós de Bages fundada el 1963. L'exploració de les possibilitats comercials d'internet fan de l'empresa una rara avis en un sector com el metal·lúrgic.

Com explica, actualment l'empresa matriu, Cromo Duro Botifoll, té un pes del 20% en el negoci de l'empresa, mentre que les seves extensions, Aujor, per al tractament de l'acer inoxidable, amb un 35%, i The Inox in Color, en què es realitzen serveis d'acoloriment d'acer inoxidable amb tècniques innovadores, ja són les veritables responsables que la companyia bagenca hagi remuntat el vol: el 2015 va assolir una xifra de facturació de 2 milions d'euros, un nivell en línia amb els temps anteriors a la crisi. Com sol passar, la capacitat d'innovar, és a dir, de singularitzar-se davant la competència, en tecnologia i servei, ha tingut a veure, i molt, amb la perspectiva optimista amb què l'empresa afronta el seu futur. Actualment, només un competidor d'Alemanya pot tractar, com l'empresa bagenca, peces de grans dimensions -dipòsits de 50.000 litres–. Antoni Botifoll hi afegeix: “A més a més d'assolir la capacitat tecnològica per tractar grans peces, a més tenim la capacitat d'anar a casa del client a oferir el servei.” I poden ser grans empreses com els laboratoris Merck i Almirall, del sector farmacèutic, o l'enginyeria Telstar, que dissenya solucions per a diversos sectors, a tot el món. Justament, el farmacèutic, com el químic, són, amb la caldereria d'acer inoxidable, tres grans sectors que a Catalunya assisteixen les firmes del grup. Però on realment se situa a l'avantguarda és en el recobriment en color de superfícies d'acer inoxidable. “De la nostra experiència d'anys amb l'acer vam arribar a l'acoloriment, i ara mateix només dues o tres empreses a Europa fan el que nosaltres fem.” Tampoc es pot oblidar que l'empresa mare, Cromo Duro Botifoll, no s'oblida de donar el segell personal amb el tractament que fa del níquel amb acabat negre, una nova exigència estètica de la indústria que ara mateix només ofereix l'empresa de Sant Fruitós a Espanya.