En la cruïlla actual de la humanitat, diverses revolucions tecnològiques esclaten alhora i una de les que s'està mostrant més versàtil, amb aplicacions a tota mena d'àmbits, és l'electrònica impresa, l'estampació de circuits flexibles a tota mena de superfícies: roba, mobiliari domèstic, etiquetatge intel·ligent, tapisseria del cotxe...., fins arribar a la pell humana. La unitat de Functional Printing & Embedded Devices del centre tecnològic Eurecat és una de les referències en aquest camp al sud d'Europa. Cristina Casellas, que n'és promotora tecnològica, explica que la gran virtut de l'electrònica impresa és que supera “la rigidesa dels circuits impresos convencionals, i així és fàcilment integrable i personalitzada”. I els números ara són irreprotxables: la impressió d'electrònica impresa i funcional ha aconseguit en poc temps reduir d'un 30% les despeses de fabricació. Cal tenir en compte que, per a certes aplicacions, a diferència del que passa en circuits impresos convencionals, en electrònica impresa no cal treballar en sales blanques, i a més la impressió en grans sèries es pot fer en continu, a gran velocitat. “És una tecnologia transversal i ha madurat més o menys depenent de la complexitat de l'àmbit en què sigui present. En el tèxtil és molt madura, i potser no tant en el camp dels biosensors.” Justament, en el camp de la medicina, Eurecat ha contribuït a desenvolupar projectes tan esclaridors de les possibilitats de l'electrònica impresa com el laboratori de butxaca, o lab on a chip, en què el circuit flexible esdevé una eina gens invasiva que permet extreure mostres de sang, en accions de prevenció de malalties com ara la diabetis.Els circuits apareixen arreu, fins i tot sobre la pell, en tatuatges electrònics, “una mena de calcomanies efímeres”, que permeten integrar el xip biosensor, “la temperatura del cos o fer un electrocardiograma”. Molts sectors volen explotar les possibilitats de l'electrònica impresa. La indústria 4.0, que observa els avantatges per connectar màquines amb servidors; la substitució del paper per pantalles de tintes electròniques, tot anant més enllà dels e-books convencionals o l'automoció, que troba enormes possibilitats a utilitzar l'electrònica impresa. Eurecat treballa braç amb braç amb empreses que són al mercat, i d'aquí poden sorgir troballes com un mallots de ciclista calefactable mitjançant un circuit per efecte joule, amb l'empresa murciana Comfortec Sport, o el PAD, un comandament imprès sobre plàstic amb un gruix inferior a un mil·límetre que substitueix el connector mecànic, desenvolupat amb la multinacional nord-americana Novacentrix. Un altre camp en què aquesta tecnologia és disruptiva és l'energia solar fotovoltaica, en què el plàstic PET s'erigeix en alternativa al silici i permet reduir pes i guanyar en capacitat d'integració en l'arquitectura.