Si, l’economia catalana és una economia líquida (fluïda, flexible, L’Econòmic, 11.9.2016) amb empresaris innovadors, schumpeterians (L’Econòmic,6.12.2015), és interessant identificar quins han estat, històricament, els productes –els 50 productes, per exemple- que han protagonitzat els seus èxits. Sabem, a més, que el miracle català és, en bona part, resultat dels pactes publicoprivats, on l’acció pública, o semipública, hi té un paper predominant (L’Econòmic, 31.1 i 3.2.2015).

Un dels primers intents d’identificació d’aquests productes és el del llibre de 1600 de Pere Gil. Catalunya exportava: 1) productes de ferro: claus, ganivets, reixes, eines, armes; 2) draps de llana; 3) productes de cànem: espardenyes, cordes, teles de naus, sacs, filats; 4) vidres; 5) aliments: oli, vi, mel, formatges. Salvant les distàncies, les exportacions catalanes del segle XXI no són tan diferents com podria semblar a primer cop d’ull.

Al darrer terç del XVII, un cert tomb, amb noves especialitzacions: 1) armes de foc, pedrenyals (visibles a molts museus d’Europa i Amèrica) i rellotges mecànics, 2) teixits de cotó, estampats, les famoses indianes, que s’exporten, 3) paper, a Amèrica: el papelín catalán, 4) aiguardents, vins: moltes vinyes, en terrasses de pedra seca.

Des de mitjan XIX, mentre desapareixen les armes de foc i els rellotges, s’hi afegeixen uns productes molt concrets: 1) els pianos, 2) les panes i altres teixits de cotó i de llana, 3) els taps de suro per als xampanys francesos i les cerveses alemanyes (i nord-americanes), 4) el cuir i les sabates, 5) els llibres il·lustrats, 6) les llonganisses de Vic. L’informe de Rafael Puig i Valls de l’Exposició Universal de Chicago de 1893 ens en va fer un balanç (L’Econòmic, 23.7.2011).

Al segle XX, la llista que confecciona, al 1927, Carles Pi Sunyer és: “Vi, oli, ametlles i avellanes, hortalisses i llegums, cereals, farines i pastes per a la sopa, suro en planxes i treballat, cuiros i pells, calçat, teixits de cotó, llana i seda, gèneres de punt, adobs, productes químics i farmacèutics, essències i perfums, ciment, vidre, paper, ferreteria i maquinària.”