Henry Bolton es va convertir ahir en el nou líder de l’UKIP, el partit antiimmigració i antieuropeista britànic. Es tracta d’un exsoldat i expolicia expert en seguretat internacional, de 54 anys. Es va imposar contra pronòstic en les primàries del partit i esdevé així el quart líder de la formació en un any, des de la dimissió de Nigel Farage després del referèndum sobre el Brexit de l’any passat. Bolton es va imposar als altres sis candidats amb un 29,9% dels vots, si bé es temia una victòria d’Anne Marie Waters, la candidata més extrema que es va presentar, amb un missatge antiislam.

L’anunci del nou líder es va produir el primer dia del congrés del partit, que s’està celebrant a la localitat de Torquay, al sud del país. “El nostre objectiu principal és el Brexit”, va assegurar Bolton, que també va agitar el discurs nacionalista i va dir que vol que la gent se senti orgullosa de ser britànica i de construir “un país pròsper”. Bolton tindrà la missió de recuperar la confiança de la població, ja que, de ser la tercera força política del país, amb quatre milions de vots en les generals del 2015, va passar a rebre el suport de només 600.000 votants en les eleccions del juny.

El desastre electoral del juny va provocar la dimissió de Paul Nuttall, el seu antecessor. Entremig de les dues eleccions, es va produir el referèndum sobre el Brexit. L’auge de l’UKIP es va produir en les eleccions europees del 2014, quan va ser el partit més votat al Regne Unit, amb un discurs en contra de la UE. Va captar molts votants conservadors i va forçar el partit de David Cameron a adoptar el seu missatge i a prometre el referèndum sobre la permanència a la UE en les eleccions del 2015. L’objectiu de Cameron amb la consulta era posar fi a la divisió interna i, de passada, a l’UKIP. Després de la victòria del Brexit, que era la principal raó de ser del partit, el suport a l’UKIP va disminuir.