Un nou incident a l’estret d’Ormuz ha elevat la tensió ja existent al golf Pèrsic, enmig de la crisi entre els EUA i l’Iran, que en l’última setmana ha esquitxat el Regne Unit i obre així un nou front per a Teheran, després que la mediació francesa no hagi donat encara fruits.

El govern britànic va denunciar ahir que tres vaixells de la Guàrdia Revolucionària de l’Iran van intentar sense èxit interceptar el petrolier British Heritage quan navegada per aigües del golf, un fet que va obligar a intervenir un vaixell de l’armada britànica que escortava el mercant. “En contra de la legislació internacional, tres vaixells iranians van intentar impedir el pas d’un vaixell comercial, el British Heritage, a través de l’estret d’Ormuz”, va dir el Ministeri de Defensa britànic en un comunicat fet públic ahir. En resposta, s’afegeix al text, el vaixell de guerra HMS Montrose es va veure “forçat a col·locar-se entre els vaixells iranians i el British Heritage, i emetre advertències verbals als vaixells iranians, que aleshores van retrocedir”. “Estem preocupats per aquesta acció i continuem demanant a les autoritats iranianes que redueixin la tensió a la regió”, va dir el Ministeri britànic de Defensa.

Hores abans, la cadena nord-americana CNN, que cita dos alts funcionaris amb coneixement directe del succés, havia presentat l’incident de manera més greu. D’acord amb aquest mitjà, van ser cinc els vaixells iranians que van interceptar el British Heritage. El petrolier navegava des del golf i creuava cap a Ormuz quan va ser abordat pels vaixells iranians, els quals van ordenar al mercant canviar de rumb i aturar-se en aigües iranianes pròximes.

La fragata HMS Montrose de l’armada britànica, que havia estat escortant el petrolier, va carregar els canons de coberta i va fer un avís verbal als vaixells iranians perquè retrocedissin, que així ho van fer. Un avió dels EUA que sobrevolava la zona hauria enregistrat l’incident, segons la CNN, tot i que a l’hora de tancar aquesta edició el suposat vídeo no s’havia fet públic. Un portaveu del comandament central dels EUA, el capità Bull Urban, va confirmar que Washington està “al cas” de l’incident. “Les amenaces a la llibertat internacional de navegació requereixen una solució internacional”, hi va afegir.

Les autoritats iranianes desmenteixen les informacions del Regne Unit i Washington i neguen l’incident, tot i haver amenaçat Londres amb represàlies per la retenció del petrolier Grace 1 a Gibraltar, interceptat la setmana passada a petició dels EUA, per suposadament haver transportat cru a Síria i violar les sancions imposades en aquest país.

L’incident se suma als registrats a l’estret d’Ormuz en les últimes setmanes i que han fet augmentar la tensió entre Washington i Teheran, que van viure el moment més greu el 20 de juny quan l’Iran va abatre un dron dels EUA. Com a resposta a aquesta acció, el president nord-americà, Donald Trump, va ordenar un atac contra l’Iran, tot i que a última hora el va frenar. Aquests incidents van elevar la tensió entre els EUA i l’Iran, una relació que s’ha deteriorat després que Trump hagués retirat els EUA de l’acord nuclear signat amb l’Iran i les potències europees el maig del 2018.