Travessem un túnel provocat per la pandèmia que ens limita la llibertat d’acció. La situació ha generat una precarietat econòmica i laboral generalitzada. La indefinició de quan tornarem a una certa normalitat escapça o, si més no, endarrereix l’arrencada de nous negocis. Encara més si estan relacionats amb la cultura, ase dels cops pressupostaris, i si és una llibreria amb títols exclusivament en català. Un espai cultural, de fet. “Vull un lloc com la Blanquerna de Madrid, que quan hi entres respires la llengua catalana”, explica Montse Úbeda, mentre ens passeja per la llibreria.

Per tot plegat, és un impuls anímic la inauguració, dilluns vinent, de la nova llibreria Ona, que torna al centre de Barcelona i per la porta gran. Gran com l’èxit que es mereixen i que segurament tindran.

L’han posada en marxa dos caps visibles d’un equip d’assessors i treballadors, la llibretera Montse Úbeda i l’empresari Tatxo Benet. “El Tatxo ha sigut un àngel de la guarda, i també la seva dona, la Camino Quiroga, que ha fet aquest espai tan bonic, cosa que jo potser no hauria aconseguit”, confessa Úbeda.

El local té uns 850 metres quadrats hàbils en què hi haurà més de 50.000 llibres. La inversió en la reforma de l’espai i l’adquisició de les infraestructures necessàries està al voltant d’un milió i mig d’euros.

Visitar la llibreria buida permet apreciar la qualitat del disseny, que combina una certa avantguarda puntual amb la tradició de la fusta en la zona de lectura. A més de detalls, com ara peces d’art de la col·lecció particular de Benet, començant per la impactant peça de l’entrada, Singularitat, d’Alicia Martín, entre d’altres de Maria Friberg, Loris Gréaud, Damien Hirst... També és molt important la il·luminació que defineix cada espai. En aquest sentit, destaca una sala que es dedicarà a les activitats infantils, amb uns projectors animats.

Hi ha quatre espais diferenciats. El primer és la llibreria més tradicional, amb novetats mostrades de manera diàfana, i amb l’afegit d’un expositor per a discos. “N’hi haurà uns quatre mil, tots de música catalana, perquè la música per mi és oxigen; tothom ha deixat de comprar CD i per això volia donar-los espai”, explica Úbeda.

Un cop a la segona planta, cap a la dreta s’accedeix a la zona acolorida de literatura infantil i juvenil, amb un espai previ on hi haurà contacontes. Cap a l’esquerra de les escales –també hi ha ascensors– hi ha un doble espai on “es podran fer cursos i intercanvis lingüístics que tenim previstos amb Plataforma per la Llengua”. També seran expositors de llibres de bibliòfil i de llibres d’art, amb preus entre els cinc i els 50.000 euros.

Seguint pel passadís s’accedeix a una sala amb galeria superior (vegeu la fotografia) on es podrà prendre un cafè, fullejar títols de vell i assistir a actes –amb una capacitat de fins a cent persones–, com ara presentacions, recitals, concerts, projeccions audiovisuals...

Montse Úbeda és una llibretera de llet, en el sentit que ho va mamar de petita i va esdevenir vocació. Als 13 anys ja treballava a la primera Ona, la que va obrir el seu pare, Jaume Úbeda, el 1962 a la Gran Via. Van tancar el 2010 i, després d’uns anys de treballar en altres llibreries, el 2013 va obrir Ona a Gran de Gràcia, on encara hi és. “Jo la vull mantenir”, assegura aquesta llibretera amb un caràcter ferm i clar, amb infinitat de lectors adeptes a la seva proximitat humana i sempre més còmoda en un segon terme mediàtic (l’any passat la van haver d’enredar perquè acceptés la Creu de Sant Jordi). Com tothom que va de cara, ha tingut alguns problemes per la seva defensa pública dels presos polítics i de la independència, amb amenaces, escopinades a l’aparador i visites intimidatòries de feixistes a la llibreria de Gràcia. Però ella ho entoma amb valentia i serenor, com la lluita contra el càncer que manté fa uns anys, que ni l’atura ni l’ofega en l’autocompassió.

Ha triat un per un, prenent una xocolata desfeta i a través d’una conversa distesa, els vint nous treballadors. “Gairebé tots són molt joves i sense experiència; hem muntat uns horaris per facilitar que puguin continuar estudiant, alhora que aprenen un ofici que s’agafen amb molta il·lusió; és un equip molt maco”, admet mig emocionada.

La barreja i la complexitat d’espais provoca que visitar la nova llibreria Ona sigui una experiència sensorial, sumada a l’experiència empresarial de Benet i a l’experiència llibretera d’Úbeda. Visitar-la és gratis i val molt la pena. El que costa és sortir amb les mans buides de llibres i de bones sensacions.