Nicola Sturgeon va confirmar ahir la celebració d’un nou referèndum d’independència abans del final del 2023. Ho va dir en el discurs final del congrés del Partit Nacional Escocès (SNP), que s’ha celebrat els últims quatre dies. La ministra principal escocesa i líder del partit també va anunciar que la pròxima primavera començaria la campanya del referèndum, una campanya que seria molt semblant a la que van fer el 2014, quan els independentistes van perdre. Sturgeon, però, va deixar clar que la prioritat i única preocupació en aquest moment és la Covid i frenar l’expansió de la variant òmicron per Escòcia.

“L’any vinent, si la Covid ho permet, quan sortim de l’hivern i entrem a la primavera, començarà de debò la campanya per persuadir la majoria de la gent a Escòcia que el nostre futur serà més segur si som una nació independent.” Sturgeon ja va incloure la nova consulta en el programa de les eleccions escoceses que es van celebrar el maig passat, en què es va imposar amb una majoria absoluta juntament amb els Verds, amb els quals ha format coalició.

La llei per celebrar la consulta està en marxa al Parlament d’Edimburg. El principal obstacle serà obtenir l’autorització de Londres. Per ara, el primer ministre, Boris Johnson, s’ha mostrat molt contundent al respecte i ha afirmat que no permetrà la consulta. Primer va dir que era perquè la consulta de 2014 era l’única en una generació (aquella promesa va quedar trencada pel Brexit); després, perquè la prioritat és la Covid (Sturgeon parla de referèndum quan se superi la Covid), i després, perquè no van treure majoria (es van quedar a dos diputats i amb els també independentistes verds superen amb escreix la majoria).

“El meu missatge al primer ministre és el següent —va dir Sturgeon—: Si teniu algun respecte per la democràcia, i si teniu alguna confiança en el vostre argument contra la independència, també deixareu que el poble decideixi.” Sturgeon espera que, a mesura que s’acosti la data del referèndum i quan se superi la pandèmia, el govern de Londres no tindrà cap altre remei que cedir, com ja va fer el 2014. L’opció de portar el dret a decidir davant de la justícia és ara mateix remota i la de la “via catalana” està descartada de moment, tot i que hi ha una facció dins del partit que hi aposta. Però Sturgeon creu que el govern central acabarà entrant en raó. Sturgeon va dir que la seva tasca sobretot com a primera ministra és fer tot el que estigui a les seves mans per mantenir Escòcia segura.

No es referia només a la Covid sinó també a la reconstrucció d’Escòcia en tots els sentits per superar la crisi econòmica provocada per la Covid i pel Brexit. “Mantenir un país segur no és només a curt termini, també es tracta de construir la base més sòlida possible sobre la qual construir el nostre futur”, va dir. I va qualificar “el sistema de Westminster” del qual Escòcia forma part ara de “trencat, corrupte i egoista”. “No compliria el meu deure amb el poble d’Escòcia si no intentés complir la promesa per la qual vam ser elegits i oferir als escocesos l’opció d’un futur millor a través de la independència.”