L’exèrcit suec ha intensificat les patrulles a l’illa de Gotland, al mar Bàltic, enmig d’un recent desplegament de vaixells de desembarcament russos a la zona i l’augment de les tensions entre l’OTAN i Rússia per Ucraïna. “Serem més visibles i ens situarem en zones estratègiques importants de caràcter civil”, va declarar a la televisió pública sueca SVT Tomas Ängshammar, portaveu del regiment de Gotland, en al·lusió, entre altres llocs, al port i a l’aeroport de Visby, la principal ciutat de l’illa, on dijous ja es van començar a veure tropes patrullant.

Gotland, l’illa més gran de Suècia, és estratègicament rellevant i està situada a uns 330 quilòmetres de Kaliningrad, la seu de la flota del Bàltic de Rússia. El 2019, Suècia va desplegar un sistema de defensa de míssils terra-aire actualitzat a l’illa.

La tensió entre Suècia i Rússia s’ha incrementat en els últims anys, coincidint amb l’esclat del conflicte entre Rússia i Ucraïna, amb denúncies mútues de violacions de l’espai aeri, principalment per la banda sueca. Suècia no és membre de l’OTAN, però en els últims anys ha intensificat la seva col·laboració amb l’Aliança Atlàntica, de la qual és país associat.

A més, ha enviat per primera vegada en anys un destacament permanent a l’illa de Gotland, s’ha restablert el servei militar obligatori, s’ha permès el desplegament de tropes de l’OTAN en territori suec i s’ha reeditat una guia d’informació sobre com cal actuar en cas d’emergència o invasió militar.