L’operació militar més important d’Estat Islàmic (EI) des de la fi del seu califat no està resolta. Forces militars continuen guanyant posicions a dins de la presó de Ghuwayran, al nord-est de Síria, on dijous un centenar de gihadistes van assaltar l’edifici per alliberar extremistes empresonats. La quantitat de presos que han aconseguit escapar és per ara desconeguda i els combats contra el motí han provocat almenys 166 víctimes mortals: 114 gihadistes, set civils i 45 membres dels cossos de seguretat. Uns 45.000 civils haurien fugit del municipi d’Al-Hasakah per l’amenaça que suposava la presència de gihadistes fugats, mentre que uns 600 s’haurien entregat a les Forces Democràtiques Sirianes (FDS), l’exèrcit de l’Administració Autònoma del Nord-Est de Síria.

Els esforços per contenir el motí han rebut el suport dels Estats Units, que han bombardejat la presó des de l’aire en un atac que hauria matat múltiples presos, segons un vídeo publicat per Estat Islàmic. Les FDS i altres grups locals afirmen a El Punt Avui que els gihadistes empresonats estarien fent servir els almenys 850 presos menors d’edat que es troben a la presó –segons xifres que Unicef confirma a aquest diari– com a escuts humans, en un intent de dissuadir els atacs de les forces contrincants.

Juliette Touma, cap de comunicació d’Unicef a l’Orient Mitjà, no pot confirmar que els menors estiguin sent utilitzats com a escuts humans. No obstant això, reitera la crida que l’organització predica des de fa anys: “Aquests infants necessiten sortir de Síria i ser repatriats als seus països d’origen”, diu Touma amb referència als menors que provenen de fins a seixanta estats diferents i que estan tancats a Ghuwayran i en camps de refugiats de la zona, com Al-Hol. “Tots aquests estats tenen la responsabilitat de reintegrar aquests menors a la seva comunitat i d’oferir-los la cura que tant necessiten”, diu en declaracions a El Punt Avui.

A l’Administració Autònoma del Nord-Est de Síria (AANES), una regió semiindependent del règim de Baixar al-Assad on conviuen territoris de majoria kurda i de majoria àrab, diversos grups fan una crida al món: “Aquest atac [contra la presó] deixa clara l’amenaça que Estat Islàmic suposa i, per tal de sufocar-la, és important que la comunitat internacional ofereixi més suport a les forces de l’AANES”, diu des de Rojava a El Punt Avui la investigadora Clara Moore, membre del Centre d’Informació de Rojava. “La comunitat local està suportant una responsabilitat i un pes molt grans, i fan el que poden per combatre l’amenaça amb uns recursos molt limitats”, hi afegeix Moore. Ferhat Shami, portaveu de les FDS, afirmava al vespre que la presó estava envoltada per impedir qualsevol ruta escapatòria. Mentrestant, grups de soldats patrullen els voltants d’Al-Hasakah a la recerca del que podrien ser centenars de gihadistes fugats per capturar-los.