Timor Oriental celebra avui el vintè aniversari de la seva independència, que va aconseguir després de gairebé un quart de segle d’una violenta ocupació militar per part d’Indonèsia i més de 400 anys de colonització portuguesa.

La capital, Dili, ha acollit avui una desfilada militar per celebrar aquesta efemèride, l’endemà que el veterà polític i Nobel de la Pau José Ramos-Horta hagués jurat el càrrec com a president del país després de guanyar les eleccions el mes passat.

Entre els assistents estrangers hi havia el president de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, així com delegacions de Singapur, el Japó, Sierra Leone, els Estats Units, la Unió Europea i l’ONU, entre altres.

En un discurs dijous al vespre, Ramos-Horta va destacar la unitat del país en la seva lluita per aconseguir la independència el 2002 i va agrair la solidaritat de la comunitat internacional perquè Timor pogués assolir el seu dret a l’autodeterminació.

“Vivim en una democràcia imperfecta però pacífica, sense cap mena de violència política, ètnica i religiosa. Vivim en fraternitat i pau”, va dir Ramos-Horta segons recull l’agència local Tatoli.

Aquesta jove nació ha finançat el 80% de la seva despesa pública en les últimes dues dècades gràcies al petroli i el gas i ha obtingut una notable estabilitat política i normalitzat les relacions amb Indonèsia.

No obstant això, les reserves actuals s’estan esgotant i el país pateix problemes de pobresa i el subdesenvolupament de la seva economia.

Timor Oriental, colonitzat per Portugal en el segle XVI, va declarar la seva independència de la metròpoli portuguesa el 28 de novembre de 1975, però un mes després va ser envaïda per les forces indonèsies, que es van quedar en el territori fins al 1999.

La brutal ocupació va provocar el sorgiment d’un moviment guerriller i va desencadenar un conflicte que va causar entre 90.000 i 200.000 morts, segons dades de la Comissió de la Veritat timoresa, inclosos quatre dels onze germans i germanes del mateix Ramos-Horta.

La pressió internacional, inclosa la feina diplomàtica de Ramos-Horta a l’estranger en aquells anys, va dur que Indonèsia permetés la celebració d’un referèndum el 1999 sota mandat de l’ONU.

Això va ser possible també gràcies a la renúncia el 1998 del president d’Indonèsia, Suharto, que va posar fi a 32 anys de poder autoritari.

Després de l’aclaparadora victòria a favor de la independència en el referèndum, Timor Oriental va poder declarar la seva independència el 20 de maig de 2002.