Els responsables del departament de Salut tenen coll avall que la detecció d’un cas de verola del mico al país pot ser qüestió d’hores. L’Estat espanyol registra el volum de casos més elevat fora del territori africà, on la malaltia és més comuna, i “no seria sorprenent” que n’apareguessin aviat a Catalunya, segons va admetre ahir la secretària de Salut Pública, Carmen Cabezas. L’hospital Clínic, on casualment va aparèixer també el primer cas de coronavirus, té un cas en estudi però encara no confirmat.

L’especialista en salut pública, però, referma que “no està preocupada” perquè la verola del mico és una malaltia poc freqüent però coneguda. “Encara no n’havíem tingut casos aquí, però sí en l’àmbit occidental. I normalment són brots petits i limitats a un entorn concret”, insisteix.

La verola dels micos és una malaltia infecciosa provocada per un virus de la mateixa família que el de la verola. Focalitzada principalment als boscos tropicals del centre i l’oest de l’Àfrica, es va detectar primer en micos, però també afecta altres primats i rosegadors que la poden transmetre als humans. El contagi interpersonal no és gaire eficient i es pot donar per contacte proper (via gotes de saliva, fluids, pell o tocant superfícies contaminades), però no és habitual. La soca detectada a Europa correspon a la més lleu de les conegudes fins ara.

Pel que fa als símptomes, després d’una incubació d’uns cinc dies aquesta zoonosi provoca febre, maldecap, dolor muscular i inflamació dels ganglis. Posteriorment, apareixen erupcions cutànies (marques vermelles que deriven en pústules i crostes que cauen) que comencen a la cara i a les extremitats, però que poden estendre’s a tot el cos. No és una malaltia greu i en un màxim de quatre setmanes s’hauria de superar.

La doctora Cabezas fa una crida a la calma i recorda que en cas de febre “hi ha mil motius per sospitar abans que aquest”. A més, els primers indicis fan pensar que les persones vacunades contra la verola normal (erradicada el 1980) podrien tenir certa protecció. A banda, hi ha una vacuna més nova i efectiva que l’Estat estudia comprar per aplicar a l’entorn dels casos detectats.

Fonamentalment, es troben a Madrid, on se n’han confirmat 30 i hi ha 15 sospitosos més. A més, s’ha identificat una sauna de Madrid com a focus de la majoria de positius detectats fins ara, un fet que explicaria que la majoria de casos hagin aparegut amb homes que tenen sexe amb homes. El local s’intervindrà per atenuar la transmissió.