L’Estat de Nova York (EUA) ha declarat l’emergència per evitar la propagació de la poliomielitis, també anomenada la pòlio, després que el passat 21 de juliol es detectés un cas al comtat de Rockland –al nord de la ciutat de Nova York– en una persona adulta no vacunada i que no havia viatjat a l’estranger durant el període d’incubació, el primer cas conegut en gairebé una dècada.

Tot i que aquest pacient encara és l’únic cas humà confirmat de pòlio a Nova York, els serveis estatals han detectat el virus de la pòlio en mostres d’aigües residuals en altres tres comtats: a Orange i Sullivan, al nord de la ciutat, i a Nassau, situada a l’est de la metròpoli.

La governadora de l’Estat, Kathy Hochul, ha dictat aquest divendres una ordre executiva que estarà vigent fins al pròxim 9 d’octubre per “implementar un Pla Estatal de Gestió Integral d’Emergències i autoritzar totes les agències estatals necessàries a prendre les mesures apropiades per ajudar els governs locals i les persones a contenir, preparar-se, respondre i recuperar-se d’aquesta emergència”.

Amb l’ordre executiva les autoritats volen concentrar els seus esforços a reforçar les campanyes de vacunació contra el virus.

Segons les autoritats de l’Estat de Nova York, el 86,2 % dels nens entre 6 mesos i 5 anys a la zona metropolitana de Nova York han rebut tres dosis de la vacuna.

Les dades són més alarmants en alguns dels comtats afectats, amb un percentatge de vacunació contra la pòlio a Rockland del 60,34 % en nens d’aquesta edat i del 58,68 % a Orange.

Aquesta és la primera vegada en dècades que es detecta als Estats Units un brot de pòlio, una malaltia molt contagiosa provocada per un virus que envaeix el sistema nerviós i pot provocar una paràlisi en qüestió d’hores.

El 1988, l’Organització Mundial de la Salut (OMS) va impulsar una campanya internacional de salut pública amb l’objectiu d’erradicar la pòlio l’any 2000. Però el 2020 encara es reportaven casos a 34 països, principalment de l’Àfrica subsahariana i Àsia.

Tot i que les xifres han disminuït en els últims 18 mesos, han aparegut alguns casos a Ucraïna i Israel. Al juny es va detectar el virus de la poliomielitis a les aigües residuals de Londres i al juliol a les de Nova York.