El Japó ha reobert aquest dimarts les seves fronteres als turistes estrangers després de gairebé tres anys, als quals fins ara només permetia viatjar al país sota unes estrictes condicions, amb l’esperança de revitalitzar la seva economia. Les restriccions frontereres per la pandèmia de Covid-19 vigents fins avui eren unes de les més severes entre els països del G7 i les principals potències mundials (sense comptar la Xina), cosa que frenava la recuperació postcovid del turisme i la seva economia.

El país asiàtic ha eliminat avui la seva quota diària d’entrades i ha reobert de facto les portes al turisme internacional en reprendre els seus acords bilaterals d’exempció de visats per a estades curtes.

Entre les mesures que han quedat invalidades a partir d’aquest dimarts hi ha la quota diària de 50.000 entrades a l’arxipèlag que estava vigent des del setembre. A partir d’ara no hi haurà cap limitació, més enllà de la pròpia oferta d’aerolínies.

Així mateix, deixa de ser obligatori el visat per a estades de fins a 90 dies en virtut dels acords d’exempció que el Japó té amb un total de 68 països.

També decau el requisit que una agència de viatges amb llicència per operar al país actuï d’intermediària en la supervisió del viatge.

Aquests acords van ser suspesos amb l’esclat de la pandèmia de Covid-19 i fins avui era imprescindible tramitar un visat vàlid per realitzar qualsevol visita al país.

Els viatgers procedents de països que no tenen un acord bilateral de visats amb el Japó hauran de complir els requeriments que ja existien abans de la pandèmia.

Vacuna o certificat negatiu
Les autoritats japoneses han simplificat els controls migratoris i els qui certifiquin haver rebut tres dosis de qualsevol de les vacunes contra la Covid-19 aprovades per l’Organització Mundial de la Salut (OMS) no hauran de fer-se un test dins de les 72 hores prèvies a embarcar, un requisit que sí que serà necessari per la resta.

Els visitants que tinguin la vacunació requerida o un certificat negatiu emès durant els tres dies previs a la seva arribada al país tampoc s’hauran de sotmetre a un test a la seva arribada ni observar quarantena, mesures que sí que es mantenen en casos concrets.

Al marge dels certificats, tots els viatgers que arribin al país hauran d’omplir un qüestionari Covid previ al desembarcament i descarregar-se una aplicació anomenada MySOS, a la qual es poden vincular els documents encara necessaris per viatjar al país, disponibles a la pàgina web del ministeri d’Exteriors.

“La prova de vacunació o del test [negatiu] continuarà, però això és una cosa que hem de considerar per aconseguir un bon equilibri entre la prevenció de les infeccions i la necessitat de revitalitzar l’economia”, ha argumentat el ministre d’Exteriors japonès, Yoshimasa Hayashi, durant una roda de premsa. Hayashi ha explicat que la retirada d’aquestes mesures busca “facilitar la indústria turística” i els “intercanvis humans”.

El 2019, abans de l’esclat de la pandèmia de Covid-19, el Japó va rebre 31,9 milions de turistes. El 2021 la xaifra va ser de 246.000 persones, segons les dades de l’Oficina Nacional de Turisme (JNTO).

El passat agost van entrar al país 169.800 persones amb passaport estranger, davant els més de dos milions mensuals prepandèmia.

El Japó ha relaxat gradualment les seves restriccions frontereres, però la reobertura va patir una frenada amb la detecció d’òmicron i la indústria turística no ha pogut acabar d’aixecar cap.

No està clar quin serà l’impacte inicial de la reobertura, atès que l’arribada de turistes xinesos, tradicionalment els de més proporció i que representen més ingressos per al país, es manté feble per la política de “Covid zero” que encara manté Pequín.

Subvencions i ien barat
A més de reobrir al turisme internacional, el Japó ha llançat avui una campanya de subvenció turística nacional de fins a 11.000 iens (uns 78 euros) per persona i nit en viatges de fins a una setmana.

El pla s’ha posat en marxa aquest dimarts en 46 de les 47 prefectures japoneses, a excepció de Tòquio, on arrencarà el pròxim dia 20.

“Esperem que aquesta iniciativa promogui la demanda del turisme dins i fora del Japó i activi les economies locals”, ha dit el portaveu del govern Hirokazi Matsuno en una roda de premsa.

Un altre factor que pot atraure viatgers és l’abaratiment del ien. Matsuno ha confiat que aquestes mesures serveixin per “activar la comunicació entre el Japó i la resta del món gràcies als avantatges d’un ien barat que esperem que beneficiï les activitats socioeconòmiques”.