La multinacional neerlandesa d’electrònica Philips ha anunciat aquest dilluns l’acomiadament immediat d’al voltant de 4.000 empleats a tot el món, una decisió que va titllar de “difícil, però necessària”, després de registrar una pèrdua neta de 1.300 milions d’euros en el tercer trimestre d’enguany.

El nou director executiu de l’empresa, Roy Jakobs, ha explicat que Philips afronta “múltiples desafiaments”, alguna cosa que “reflecteix” ja l’acompliment financer del tercer trimestre amb pèrdues en les seves operacions globals, i això resulta, entre altres coses, de la caiguda de comandes i vendes, però sobretot de la crisi que suposa la retirada del mercat d’uns polèmics respiradors de la marca per a tractar l’apnea del son.

Aquest és el cinquè trimestre consecutiu amb una disminució dels guanys i les vendes i, segons Philips, les previsions per al trimestre vinent són similars i això obliga a prendre mesures dràstiques per a reduir costos, una reorganització empresarial que li estalviarà aproximadament 300 milions d’euros.

L’empresa, amb seu a Amsterdam, ocupa 79.000 persones a tot el món i intentarà eliminar els 4.000 llocs de treball amb jubilacions que no es cobriran i deixant de renovar contractes temporals, encara que això no evitarà que també hi hagi acomiadaments. L’empresa ja ha iniciat avui converses amb els interlocutors socials per a posar en marxa aquests acomiadaments forçosos.

“Aquestes accions inicials són necessàries per a començar a fer un gir a l’empresa a fi de materialitzar el potencial de creixement rendible de Philips i crear valor per a totes les nostres parts interessades”, ha assenyalat Jakobs, en admetre que l’empresa “no ha estat a l’altura de les expectatives dels seus clients” en els últims anys.

Les vendes del grup Philips van caure un 5%, a 4.300 milions d’euros, en el tercer trimestre, i les comandes van caure un 6% en l’últim any. A principis d’aquest mes, Philips va dir que assumiria un càrrec addicional de 1.300 milions d’euros per a compensar l’impacte dels problemes amb el seu equip d’apnea del son.

Philips va descobrir que l’escuma amortidora de so dels dispositius podia degradar-se si entrava en contacte amb unes certes substàncies, la qual cosa inicialment va generar preocupacions cancerígenes, però la companyia va aclarir més tard que el problema era menys perillós del que es pensava.

No obstant això, l’empresa encara rep moltes crítiques pel lent procés de retirada i la seva falta de comunicació amb els clients afectats, mentre que la sortida del mercat d’aquests productes li va costar diversos milions d’euros en pèrdues a Philips, inclosa la seva caiguda en borsa en més d’un 50%.