Austràlia
Desenvolupen una pols magnètica que elimina microplàstics de l’aigua en una hora
El material permetria a les depuradores eliminar residus 1.000 vegades més petits que amb les tècniques actuals
Fins ara les plantes de tractament no poden eliminar les partícules de plàstic de menys de cinc mil·límetres
Un grup de científics ha desenvolupat una pols magnètica capaç d’eliminar els microplàstics de l’aigua en menys d’una hora. Els investigadors asseguren que aquest material permet erradicar aquests residus amb més rapidesa i a menor cost, segons informen aquest dimecres fonts acadèmiques australianes.
Els investigadors de la Universitat RMIT, a la ciutat de Melbourne, afirmen que la seva pols, fabricada amb nanomaterials i que conté ferro, aconsegueix atreure els microplàstics, sense crear altres substàncies contaminants o deixar petjada de carboni.
Aquest material, de color marró i procedent de materials reciclats, es barreja a l’aigua que conté microplàstics i després d’una hora permet usar imants per separar amb facilitat els microplàstics i substàncies contaminants de l’element líquid. Amb altres tècniques calen diverses hores o fins i tot dies per realitzar el procés.
“El nostre additiu en pols pot eliminar microplàstics que són 1.000 vegades més petits que els que actualment poden detectar les plantes de tractament d’aigües residuals”, ha explicat en un comunicat Nicky Eshtiaghi, líder d’aquesta investigació.
La recerca, publicada a la revista científica Chemical Engineering Journal, ha estat provada amb èxit al laboratori i ara busca col·laborar amb la indústria per observar “la seva aplicació en plantes de tractament d’aigües residuals”.
Els científics de l’RMIT indiquen que la seva substància podria ser una alternativa rendible per reduir els milions de tones anuals de plàstic i microplàstics que s’aboquen al mar.
Més del 80 % de les escombraries que van a parar als oceans es genera a terra i un dels majors contribuents en aquesta contaminació és el plàstic, una substància que pot trigar uns 450 anys a descompondre’s.
Si bé la presència d’ampolles, bosses i altres productes plàstics és visible a les aigües, les partícules de menys de cinc mil·límetres no es poden percebre a simple vista ni poden ser eliminades per les plantes de tractaments, per la qual cosa acaben als mars on és perjudicial per als organismes marins.