El primer ministre portuguès, António Costa, ha renunciat aquest dimarts al càrrec després de saber que la fiscalia l’investiga en un cas de presumpta corrupció en negocis de liti i hidrogen que afecta membres del seu govern.

Costa ha anunciat la seva dimissió en una declaració televisada, en la que ha defensat que no ha comès cap acte “il·lícit o censurable”. No obstant això, ha afirmat que les meres sospites sobre qualsevol acte delictiu són “incompatibles” amb la “dignitat de les funcions del primer ministre”.

El polític socialista ja ha presentat la seva resignació al president de la República, Marcelo Rebelo de Sousa, que l’ha acceptada. El cap d’Estat es trobarà dimecres amb els partits amb representació a l’Assemblea de la República i ha convocat per dijous el Consell d’Estat. De Sousa es dirigirà al país el mateix dia, després d’aquesta reunió.

La fiscalia general ha informat aquest dimarts de la detenció cinc persones i més d’una quarantena d’escorcolls, inclosos d’espais públics utilitzats pel cap de gabinet del primer ministre, Vítor Escária, i del ministeri de Medi Ambient i Acció Climàtica o l’Ajuntament de Sines (sud-oest), entre altres. Els investigadors també han registrat el domicili del ministre d’Infraestructures, João Galamba, que ha estat imputat.

Entre els detinguts hi ha el mateix Escária i l’alcalde de Sines, Nuno Mascarenhas. Els altres tres arrestats són el director general de la societat Start Campus, Alfonso Salema; el director jurídic de l’empresa, Alfonso Salema, i l’empresari Diogo Lacerda Machado, contractat com a consultor per aquesta societat.

La fiscalia investiga possibles delictes de prevaricació, corrupció passiva i activa de càrrecs púbics i tràfic d’influències en les concessions de l’explotació de liti a les mines de Rmaono i Barroso, al nord del país. També investiga dos projectes ubicats a Sines, un de producció d’energia a partir d’hidrogen i un altre d’un centre de dades promogut per Start Campus.

Segons el comunicat de la fiscalia, durant les investigacions alguns sospitosos han revelat que Costa hauria intervingut per “desbloquejar procediments” relacionats amb aquestes iniciatives.

António Costa s’ha declarat “sorprès” per la informació de la fiscalia però s’ha mostrat “completament disponible per col·laborar amb la justícia per esbrinar la veritat, sigui quina sigui”. El primer ministre, que de moment continuarà en funcions, ha confirmat que no es tornarà a presentar per al càrrec en unes eventuals properes eleccions.