El secretari de Defensa dels Estats Units, Lloyd Austin, torna a estar hospitalitzat a l’UCI del centre mèdic militar Walter Reed, als afores de Washington, ni un mes després d’haver rebut l’alta. A diferència del mes passat, que no es va informar de l’hospitalització, aquesta vegada el Pentàgon ha emès un comunicat sobre la situació de Lloyd, que pateix un càncer de pròstata.

Segons la nota del Pentàgon, que ha estat recollida per l’agència Efe, Austin va ser traslladat al centre mèdic diumenge cap a les dues de la tarda hora local (les vuit del vespre hora catalana) per un problema de bufeta. La decisió va ser presa perquè rebi una estreta vigilància, segons assenyala la nota.

El portaveu del Departament de Defensa, el general de brigada Pat Ryder, havia notificat l’ingrés a la subsecretària de Defensa, Kathleen Hicks, i al president de l’Estat Major Conjunt, Charles Brown, així com a la Casa Blanca i al Congrés. Si bé inicialment estava a càrrec de les seves funcions, poc després les ha transferit a Kathleen Hicks. Es desconeix quant de temps haurà de romandre hospitalitzat.

L’hospitalització d’Austin arriba ni un mes després d’haver rebut l’alta hospitalària després d’un ingrés de dues setmanes en el mateix centre mèdic. El secretari de Defensa dels Estats Units, de 70 anys, pateix un càncer de pròstata i el 22 de desembre passat va ser sotmès a una prostatectomia i posteriorment donat d’alta. Però, l’1 de gener va haver de tornar al centre mèdic per una infecció urinària derivada de l’operació i va ser ingressat a la unitat de cures intensives. La seva hospitalització va generar una gran controvèrsia, ja que ni Austin ni el seu equip va informar del que havia passat al president nord-americà, el demòcrata Joe Biden fins al 4 de gener, tres dies després de l’ingrés, i el Pentàgon no va emetre cap comunicat de premsa fins al dia 5 de gener. L’oposició va denunciar que durant aquests dies hi va haver un buit de poder en el Pentàgon en un moment crític en el qual la guerra de Gaza amenaça amb una escalada regional. La setmana passada, Austin va demanar disculpes públicament al president i al poble nord-americà per no haver informat de la seva hospitalització. Unes disculpes amb les quals es va donar per tancada la polèmica.