Un antic treballador de l’aeronàutica Boeing que havia expressat públicament la seva preocupació sobre el control de qualitat i la seguretat de producció d’avions de l’empresa ha estat trobat mort aquest cap de setmana a l’interior de la seva camioneta estacionada en el pàrquing d’un hotel a Carolina del sud (EUA). John Barnett, de 62 anys, va morir el 9 de març a causa d’una aparent ferida de bala autoinfligida, segons ha informat l’oficina forense del comtat de Charleston en un comunicat, en el qual s’afegeix que el Departament de policia ha obert una investigació.

Barnett es va jubilar el 2017 després de treballar durant més de tres dècades a l’empresa. En els dies previs a la seva mort, havia estat testificant en un judici contra Boeing després d’haver denunciat irregularitats, segons explica la cadena britànica BBC en el seu web, la informació de la qual ha estat replicada per mitjans nord-americans.

L’antic treballador del gegant aeronàutic havia presentat una denúncia contra Boeing al·legant que l’empresa va adoptar represàlies contra ell per haver denunciat problemes de qualitat a la planta de Boeing a Carolina del Sud, de la qual va ser gerent de qualitat i on és fàbrica el 787 Dreamliner, un avió de passatgers d’última generació utilitzat principalment en rutes de llarga distància. Barnett va dir que havia expressat reiteradament les seves preocupacions als seus supervisors, però va ser ignorat i transferit a una altra part de la planta. Posteriorment, Barnett va presentar una denúncia davant l’Administració Federal d’Aviació (FAA), que va avalar algunes de les seves preocupacions.

En un comunicat enviat a la BBC, Boeing expressa la seva tristesa per la mort del seu antic treballador. “Estem tristos per la defunció de Barnett i traslladem el nostre condol a la família i amics”, diu Boeing en la nota feta arribar a la cadena britànica. La mort de Barnett es produeix en un moment en el qual Boeing està sota escrutini de les autoritats dels Estats Units pel procés de fabricació dels avions model 737-9 (MAX), després que el gener passat un dels avions perdés una porta en ple vol.