El temor a una esca­lada regi­o­nal del con­flicte entre isra­e­li­ans i pales­tins a la Franja de Gaza s’ha ele­vat en els últims dies amb l’inter­canvi de foc entre els rebels hout­his del Iemen i Israel. El grup xiïta aliat de l’Iran ha com­plert aquest diu­menge la seva amenaça de res­pon­dre a l’atac aeri isra­elià d’ahir con­tra el port ieme­nita d’Hodeida, que al seu torn era la represàlia pel llançament mor­tal d’un dron con­tra Tel Aviv. El por­ta­veu mili­tar dels hout­his, Yahya Sarea, ha rei­vin­di­cat el llançament de diver­sos coets con­tra “impor­tants objec­tius a l’àrea d’Umm al Rash­rash”, a l’extrem sud d’Israel. Segons Sarea, l’ope­ració con­tra Eilat ha estat rea­lit­zada amb “èxit”.

L’exèrcit isra­elià ha con­fir­mat que la seva forca aèria ha “inter­cep­tat aquesta mati­nada un míssil terra-terra” que s’ha apro­pat al seu ter­ri­tori “des del Iemen”. El pro­jec­til ha estat des­truït pel sis­tema anti­a­eri de llarg abast Arrow 3 abans de cre­uar el ter­ri­tori isra­elià, segons l’exèrcit. Les auto­ri­tats isra­e­li­a­nes no han infor­mat d’impac­tes o altres inter­cep­ci­ons a la regió d’Eilat, mal­grat que els hout­his han rei­vin­di­cat el llançament de múlti­ples coets. Les sire­nes antiaèries han sonat en aquesta ciu­tat portuària del Mar Roig, que és objec­tiu freqüent d’atacs amb míssils i drons ieme­ni­tes.

Aquest és el pri­mer atac dels hout­his con­tra Israel des del bom­bar­deig de dis­sabte con­tra el port d’Hodeida, a l’oest del Iemen. El Minis­teri de Salut de la part ieme­nita con­tro­lada per aquesta milícia ha infor­mat de la mort de sis per­so­nes i de 87 més “seve­ra­ment feri­des”, sobre­tot “cre­ma­des greus”, com a resul­tat de l’ope­ració càstig isra­e­li­ana per l’atac del dia ante­rior a Tel Aviv, que va dei­xar un mort. Les auto­ri­tats hout­his han expli­cat que els objec­tius del pri­mer atac isra­elià directe con­tra el Iemen han estat “dipòsits de petroli i la cen­tral elèctrica” que abas­teix Hodeida, una ciu­tat des d’on la facció ieme­nita llança gran part dels seus atacs con­tra la nave­gació comer­cial al Mar Roig i, pun­tu­al­ment, con­tra ter­ri­tori isra­elià. Segons fonts portuàries cita­des per l’agència Efe, el bom­bar­deig va afec­tar “el moll de descàrrega de com­bus­ti­ble i gas, els tancs d’emma­gat­ze­ma­ment de com­bus­ti­ble i les dues úniques grues per a con­te­ni­dors en fun­ci­o­na­ment”.

Però en comp­tes de dis­su­a­dir-los, l’atac ha espe­ro­nat els hout­his a con­ti­nuar i ampliar la seva ofen­siva con­tra Israel en soli­da­ri­tat amb el poble palestí. El líder del grup, Abdel­ma­lek al Houthi, ha anun­ciat en un dis­curs tele­vi­sat que el resul­tat d’aquesta acció seran “una major esca­lada i més atacs”. A més, ha apun­tat que els atacs els aju­draan a “desen­vo­lu­par més” les capa­ci­tats de les seves for­ces. Al Houthi ha afir­mat que estan “molt con­tents amb la con­fron­tació directa” amb Israel, ja que el d’ahir va ser el pri­mer atac directe d’aquest país con­tra ter­ri­tori del Iemen. El líder insur­gent ha augu­rat que “l’ene­mic perdrà i fra­cas­sarà”. “Els usur­pa­dors de Pales­tina hau­rien d’estar més pre­o­cu­pats que mai”, ha adver­tit.

L’Aràbia Sau­dita, que des del 2015 par­ti­cipa en l’aliança mili­tar con­tra els hout­his al Iemen, ha negat avui haver tin­gut “cap relació ni par­ti­ci­pació en l’atac” isra­elià con­tra d’Hodeida. Després que ahir a la nit cir­cu­les­sin rumors que el regne sau­dita hau­ria permès als caces isra­e­li­ans cre­uar el seu espai aeri per arri­bar fins al port, un por­ta­veu del Minis­teri de Defensa, Turki al Maliki, ha subrat­llat que “el regne no per­metrà que cap enti­tat violi el seu espai aeri”. Els rebels ieme­ni­tes han acu­sat rei­te­ra­da­ment Aràbia, que es troba enmig del Iemen i Israel, d’actuar com a pri­mera línia de defensa de l’Estat hebreu i d’inter­cep­tar els drons i míssils que llan­cen con­tra ter­ri­tori isra­elià.