El prototip Starship de l’empresa SpaceX, que ha de portar humans a Mart, va enlairar-se i va aterrar de nou aquesta matinada passada amb èxit a la seva base de Boca Chica (Texas) després d’un ascens de 10 quilòmetres. El gran èxit d’aquesta missió de prova va quedar, però, enterbolit, perquè la nau, d’uns cinquanta metres d’alçada per vuit d’amplada i vuitanta tones de pes, va acabar esclatant al cap de set minuts després de l’aterratge.

El model SN10 va ser llançat després de diversos ajornaments –un d'ells, poc després de les nou de la nit d’ahir, hora catalana, en l’últim segon– des de la plataforma de SpaceX a Texas i va aconseguir ascendir 10.000 metres com estava previst, va planejar sobre la seva panxa, va girar sobre el seu eix i va aterrar en vertical al cap de poc més de sis minuts.

No obstant això, i a l’espera que SpaceX pugui aclarir què va poder passar, el coet va explotar poc després de tocar terra en una espectacular deflagració.

Elon Musk, fundador de la companyia que ha aconseguit reutilitzar comercialment motors de la primera fase d’uns coets que aterren en vertical, va anunciar en el seu compte de Twitter que el SN10 havia “aterrat d’una peça”, però finalment va passar el que ell mateix va definir com “ desacoblament ràpid imprevist “.

Aquesta és la tercera vegada que el Starship, una versió molt més complexa i amb tres motors dels coets comercials Falcon 9 d’SpaceX, intenta completar un aterratge en proves, però és la primera vegada que l’aterratge es completa fins al punt de descansar en vertical.

SpaceX espera realitzar un vol amb tripulació al voltant de la Lluna el 2023 i, progressivament, avançar fins a poder portar humans al nostre satèl·lit i, finalment, a Mart.

Les fases que s’estan provant serien la part final que hauria d’aterrar després d’abandonar l’òrbita terrestre, tant en un altre satèl·lit o planeta com de tornada a la Terra.

Una altra de les possibilitats d’aquest tipus de naus és poder fer, molt a la llarg, viatges d’un punt a l’altra de la Terra en l’espai de menys d’una hora.