Mikhaïl Gorbatxov va rebre ahir, l’endemà de la seva mort en un hospital de Moscou, una allau de mostres de condolences i de reconeixements a la seva tasca determinant en la fi de la guerra freda, especialment de líders occidentals. Més fred va ser el comiat que li van dispensar al seu país, on molts li retreuen que contribuís a l’enfonsament de l’URSS i a la pèrdua del paper de superpotència per part de Rússia.

Gorbatxov, que va morir a 91 anys després de dos anys de malaltia, va destacar, durant els sis anys que va estar al capdavant de la Unió Soviètica (1985-1991), per les seves iniciatives i acords internacionals, especialment amb els Estats Units, i pels esforços per posar fi al teló d’acer que dividia el món en dos grans blocs des de la Segona Guerra Mundial.

El líder soviètic també va impulsar una sèrie de reformes internes, tant en l’àmbit econòmic com en el polític, en què es va afluixar l’estricte control polític que exercia el Partit Comunista. Les mesures de liberalització, però, van acabar contribuint a l’ensorrament de la Unió Soviètica l’any 1991, un fet que l’actual president rus, Vladímir Putin, va qualificar en una ocasió com la “catàstrofe geopolítica més gran del segle XX”.

Putin va trigar més de quinze hores, des que es va fer pública la mort de Gorbatxov, a emetre el primer telegrama de condol. El president rus va reconèixer que l’exlíder soviètic va tenir “un impacte enorme en la història del món” i va “entendre molt bé que calia fer reformes” per afrontar els problemes de la Unió Soviètica dels anys vuitanta.

Més freda va ser la reacció del portaveu de Putin, Dmitri Peskov, que en un fòrum sobre educació va retreure el “romanticisme” de Gorbatxov en la seva relació amb Occident. “La set de sang dels nostres oponents així ho ha demostrat”, va afegir.

El president dels Estats Units, Joe Biden, en canvi, va qualificar Gorbatxov com un home amb una “visió remarcable” i, tal com van fer altres líders occidentals, va destacar les llibertats que havia contribuït a aportar i que Putin ha laminat. “Com a líder de l’URSS va treballar amb el president [Ronald] Reagan per reduir els arsenals nuclears dels nostres dos països [...]. Després de dècades d’una repressió política brutal va engegar reformes democràtiques”, va remarcar Biden. “El resultat va ser un món més segur i més llibertat per a milions de persones”, hi va afegir.

L’excancellera alemanya Angela Merkel, que va viure sota el règim comunista de l’Alemanya de l’Est, abans de la reunificació del país, va explicar que, en el moment de la revolta contra el règim i la caiguda del mur de Berlín, el 1989, va témer que la Unió Soviètica, aleshores dirigida per Gorbatxov, esclafaria la insurrecció tal com havia fet en altres països de l’òrbita soviètica anteriorment. El successor de Merkel, l’actual canceller alemany, Olaf Scholz, també va reconèixer la importància de la figura de Gorbatxov en la reunificació alemanya.

Tot i la fredor de Moscou, la filla de Gorbatxov Irina va confirmar a l’agència Interfax que el comiat de l’exlíder soviètic es farà, per decisió de la família, dissabte a la Sala de les Columnes de la Casa dels Sindicats de Moscou, reservada a personalitats com el fundador de l’URSS, Vladímir Lenin. Gorbatxov serà enterrat al costat de la seva dona, Raïssa, morta el 1999, al cementiri de Novodévitxi. El Kremlin ha de decidir encara si faran un funeral d’estat.