La Basílica de Sant Pere, on reposen les restes del pontífex emèrit Benet XVI, ha rebut aquest dilluns 65.000 fidels en la primera jornada de les tres que es prolongarà la capella ardent, ha informat el Vaticà.

La xifra ha superat de llarg les expectatives, ja que la delegació del govern a Roma havia estimat en 35.000 els visitants diaris durant cadascun dels tres dies de capella ardent fins al funeral, que se celebrarà el dia 5 de gener.

Aquest número inicial ha quedat superat quan al voltant de les dues del migdia, i passades només cinc hores des de la seva obertura, més de 40.000 persones ja havien acudit a l’exposició de les restes.

Per a les exèquies, presidides pel papa Francesc dijous que ve també a la plaça de Sant Pere, s’esperava la presència diària de fins a 60.000 persones al Vaticà, segons les mateixes fonts, encara que potser aquestes estimacions es revisin a l’alça.

De moment, el Vaticà ha confirmat que les úniques delegacions presents oficialment seran les d’Itàlia i Alemanya, tot i que el govern espanyol ha confirmat a Efe aquest dilluns que la reina emèrita espanyola, Sofia, i el ministre espanyol de la Presidència, Félix Bolaños, aniran al funeral.

La seguretat de la capital italiana s’ha reforçat amb motiu de la capella ardent i el funeral del pontífex emèrit Benet XVI, amb la presència de més de mil agents de les forces de l’ordre i el tancament de l’espai aeri a la plaça de Sant Pere durant les exèquies que dijous que ve presidirà el papa Francesc.

“El nostre objectiu és garantir la seguretat dels que vulguin presentar els seus respectes”, va dir el prefecte de Roma o delegat del govern, Bruno Frattasi, en explicar les mesures adoptades a la reunió de la comissió provincial d’ordre públic i seguretat amb motiu de l’operatiu desplegat durant el darrer adéu al papa alemany.

“Comptarem amb almenys mil agents de les forces de l’ordre sobre el terreny per al funeral, una xifra no inferior a la prevista per a la nit de Cap d’Any”, va dir Frattasi al final de la reunió celebrada aquest diumenge, quan va confirmar que el dia dels funerals “està prevista una interdicció de l’espai aeri sobre la Plaça de Sant Pere”

A més, durant els tres dies de capella ardent hi haurà un desplegament de diverses unitats mèdiques mòbils i ambulàncies, així com de 500 voluntaris de Protecció Civil que també tindran la tasca d’informar sobre les cues i les esperes.

La capella ardent del papa emèrit, que va morir el 31 de desembre als 95 anys, ha obert avui a les nou del matí per a l’últim adéu dels fidels, centenars dels quals esperen en fila ja des de primeres hores de la matinada per entrar a la basílica de Sant Pere i acomiadar el pontífex.

La basílica romandrà oberta aquest dilluns durant deu hores, però aquest horari s’ampliarà dimarts i dimecres, ja que el públic podrà passar davant del cos del papa difunt des de les set del matí fins a les set de la tarda.